Mary Cassatt

Lore & Background

Cassatt wurde in eine Familie der oberen Mittelschicht in Allegheny, Pennsylvania, geboren. Ihr Vater war ein erfolgreicher Börsenmakler und Grundstücksspekulant; ihre Mutter stammte aus einer Bankiersfamilie und hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf sie. Cassatt war eines von sieben Kindern, von denen zwei im Säuglingsalter starben. Als entfernte Cousine des Künstlers Robert Henri begann sie im Alter von 15 Jahren ein Malstudium an der Pennsylvania Academy of the Fine Arts. Ungeduldig über den langsamen Unterricht und die herablassenden Haltungen zog sie 1866 nach Paris und studierte privat bei Jean-Léon Gérôme, Charles Joshua Chaplin und Thomas Couture. 1868 wurde ihr Gemälde „Eine Mandolinenspielerin“ vom Pariser Salon angenommen, was sie zu einer von zwei amerikanischen Frauen machte, die dort erstmals ausstellten.

Nach ihrer Rückkehr in die Vereinigten Staaten während des Deutsch-Französischen Krieges erwog Cassatt, die Kunst aufzugeben, wurde jedoch von einem römisch-katholischen Bischof beauftragt, Kopien von Correggio in Parma, Italien, zu malen. Sie kehrte 1871 nach Europa zurück, und ihr Werk „Zwei Frauen, die während des Karnevals Blumen werfen“ wurde im Salon von 1872 gut aufgenommen. Später ließ sie sich in Frankreich nieder, wo sie sich mit Edgar Degas anfreundete und mit den Impressionisten ausstellte. Cassatt spielte eine wichtige Rolle bei der Einführung des Impressionismus bei amerikanischen Sammlern, insbesondere durch ihre Freundschaft mit der Familie Havemeyer.

Reader's Guide

Mary Cassatts Bedeutung liegt in ihrer Rolle als führende amerikanische Impressionistin und ihrem Fokus auf das Privatleben von Frauen, insbesondere Müttern und Kindern. Sie war eine von 'les trois grandes dames' des Impressionismus, neben Marie Bracquemond und Berthe Morisot. Ihr Werk wurde mit dem von Degas verglichen, wegen seiner Darstellung von Bewegung, Licht und modernem Design. Cassatt trug auch dazu bei, den Impressionismus einem amerikanischen Publikum näherzubringen, durch ihre Verbindungen zu Sammlern wie der Familie Havemeyer. Ihre Karriere spiegelt die Herausforderungen wider, denen Künstlerinnen im 19. Jahrhundert gegenüberstanden, da sie mit Einschränkungen für Frauen an Kunstschulen und in sozialen Räumen umgehen musste. Ihr Vermächtnis besteht in ihren intimen Darstellungen des häuslichen Lebens und ihren Beiträgen zur impressionistischen Bewegung.

Did You Know?

• Cassatt war eine entfernte Cousine des Künstlers Robert Henri.
• Ihr Bruder Alexander Johnston Cassatt wurde Präsident der Pennsylvania Railroad.
• Sie verlor einige ihrer frühen Gemälde beim großen Brand von Chicago im Jahr 1871.
• Cassatt war eine von zwei amerikanischen Frauen, die 1868 erstmals im Pariser Salon ausstellten.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„O wie wild ich darauf bin, an die Arbeit zu gehen, meine Finger jucken geradezu und meine Augen tränen, um wieder ein schönes Bild zu sehen.“ – Mary Cassatt „Ich ging hin und drückte meine Nase an jenem Fenster platt und sog alles auf, was ich von seiner [Degas'] Kunst aufnehmen konnte. Es veränderte mein Leben. Ich sah die Kunst damals so, wie ich sie sehen wollte.“ – Mary Cassatt „...wir [die Impressionisten] führen einen verzweifelten Kampf und brauchen all unsere Kräfte.“ – Mary Cassatt „Wenn Sie [Vollard] jemals zufällig dieses Bild ['Die Hutmacherinnen'] [2] von Edgar Degas finden sollten, kenne ich eine Amerikanerin, die jeden Preis dafür zahlen wird.“ – Mary Cassatt