Margaret Rutherford

Lore & Background

Rutherfords frühes Leben wurde von Tragödien überschattet, die beide Elternteile betrafen. Ihr Vater, der Journalist und Dichter William Rutherford Benn, ermordete seinen eigenen Vater und versuchte Selbstmord zu begehen, wurde für unzurechnungsfähig erklärt und in die Broadmoor Criminal Lunatic Asylum eingewiesen. Nach seiner Entlassung und Wiedervereinigung mit seiner Frau wanderte die Familie nach Madras, Indien, aus, doch Margaret wurde im Alter von drei Jahren nach Großbritannien zurückgeschickt, nachdem sich ihre schwangere Mutter erhängt hatte. Sie wurde von ihrer Tante Bessie Nicholson aufgezogen und erfuhr im Alter von 12 Jahren, dass ihr Vater erneut in Broadmoor aufgenommen worden war, wo er bis zu seinem Tod blieb. Dies führte zu einer lebenslangen Angst vor psychischen Erkrankungen, und sie litt unter wiederkehrenden Phasen von Depressionen und Angstzuständen.

Rutherford begann ihre Schauspielkarriere relativ spät und gab ihr Bühnendebüt 1925 im Alter von 33 Jahren am Old Vic. Sie machte sich in der Komödie einen Namen und trat in vielen erfolgreichen britischen Theaterstücken und Filmen auf. Ihr erster West-End-Auftritt war 1933, doch ihr Talent wurde von Kritikern erst 1939 mit ihrer Darstellung der Miss Prism in John Gielguds Inszenierung von ‚The Importance of Being Earnest‘ anerkannt. Für ihre Darstellung der Madame Arcati in Noël Cowards ‚Blithe Spirit‘ (1941) erhielt sie begeisterte Kritiken. Ihre Filmkarriere umfasste Rollen in ‚Blithe Spirit‘ (1945), ‚The Happiest Days of Your Life‘ (1950) und ‚The Importance of Being Earnest‘ (1952). Anfang der 1960er Jahre spielte sie Miss Marple in vier Filmen und gewann einen Oscar und einen Golden Globe für ‚The V.I.P.s‘ (1963).

Reader's Guide

Margaret Rutherfords Bedeutung liegt in ihrer unverwechselbaren komödiantischen Präsenz und ihrer spät erblühten Karriere, die sie zu einer beliebten Figur des britischen Kinos und Theaters machte. Trotz persönlicher Tragödien und einer Angst vor psychischen Erkrankungen baute sie sich einen Ruf für exzentrische, autoritäre Charaktere auf, am bekanntesten als Miss Marple und Madame Arcati. Ihr Oscar-Gewinn für ‚The V.I.P.s‘ im Alter von 71 Jahren stellte einen Rekord als älteste Frau und letzte im 19. Jahrhundert geborene Person auf, die diesen Preis gewann. 1961 wurde sie zum Officer of the Order of the British Empire (OBE) und 1967 zur Dame Commander (DBE) ernannt. Ihr Vermächtnis umfasst einen nach ihr benannten Theaterraum an der Wimbledon High School, das Rutherford Centre, sowie ihre Autobiografie, in der sie ihre Tante Bessie als ihre ‚Adoptivmutter und eine der Heiligen der Welt‘ bezeichnete.

Did You Know?

• Rutherfords Vater ermordete seinen eigenen Vater mit einem Nachttopf und schnitt sich dann die Kehle durch.
• Sie wurde im Alter von drei Jahren aus Indien nach Großbritannien zurückgeschickt, nachdem sich ihre schwangere Mutter erhängt hatte.
• Sie gab ihr Bühnendebüt im Alter von 33 Jahren, relativ spät für eine Schauspielerin.
• Agatha Christie widmete Rutherford aus Bewunderung ihren Roman ‚The Mirror Crack‘d from Side to Side‘.