Aristide Maillol

Lore & Background

Maillol nació en Banyuls-sur-Mer, Rosellón. Decidió desde temprana edad ser pintor y se mudó a París en 1881 para estudiar arte. Tras varias solicitudes y años de pobreza, su ingreso en la École des Beaux-Arts fue aceptado en 1885, donde estudió con Jean-Léon Gérôme y Alexandre Cabanel. Sus primeras pinturas muestran la influencia de Pierre Puvis de Chavannes y Paul Gauguin. Gauguin alentó su creciente interés por el arte decorativo, lo que llevó a Maillol a dedicarse al diseño de tapices. En 1893 abrió un taller de tapicería en Banyuls, produciendo obras de alta calidad técnica y estética que le valieron el reconocimiento por renovar esta forma de arte en Francia. Comenzó a hacer pequeñas esculturas de terracota en 1895, y en pocos años su concentración en la escultura lo llevó a abandonar su trabajo en tapicería.

En julio de 1896, Maillol se casó con Clotilde Narcis, una de sus empleadas en el taller de tapicería. Su único hijo, Lucien, nació ese octubre. La primera escultura importante de Maillol, Una mujer sentada, fue modelada a partir de su esposa. La primera versión se completó en 1902 y se renombró La Méditerranée. Maillol, creyendo que 'el arte no consiste en copiar la naturaleza', produjo una segunda versión menos naturalista en 1905. En 1902, el marchante de arte Ambroise Vollard proporcionó a Maillol su primera exposición. El tema de casi toda la obra madura de Maillol es el cuerpo femenino, tratado con un énfasis clásico en las formas estables. Sus encargos públicos importantes incluyen un encargo de 1912 para un monumento a Cézanne, así como numerosos monumentos conmemorativos de guerra encargados después de la Primera Guerra Mundial. Murió en Banyuls a los ochenta y dos años en un accidente automovilístico durante una tormenta.

Reader's Guide

El estilo figurativo de grandes bronces de Maillol se percibe como un importante precursor de las mayores simplificaciones de Henry Moore, y su sereno clasicismo estableció un estándar para la escultura figurativa europea y estadounidense hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Su enfoque contenido y monumental de la figura femenina rechazó el dinamismo exagerado de la escultura de finales del siglo XIX, en particular la de Auguste Rodin. Las figuras de Maillol, con sus formas serenas y estables, marcaron un retorno a la simplicidad y pureza clásicas. Este enfoque resonó en artistas como Henry Moore, quien citó a Maillol como una influencia temprana en su propio avance hacia la abstracción y la monumentalidad. Hans Arp encontró inspiración en las formas orgánicas de Maillol, que creía que ofrecían una 'universalidad atemporal'. Historiadores del arte como Hilton Kramer y Albert Elsen han discutido el lugar único de Maillol en la escultura moderna, señalando Kramer que las obras de Maillol poseen una 'calma elemental' y reflejan un sentimiento antiromántico. Elsen argumentó que su influencia se puede ver en el desarrollo de la escultura modernista, particularmente a través de su enfoque en la armonía esencial de la forma y el espacio, un concepto que allanó el camino para el minimalismo de mediados de siglo. Durante la ocupación alemana de Francia, docenas de obras de arte de Maillol fueron incautadas por la organización de saqueo nazi conocida como el E.R.R. o Reichsleiter Rosenberg Taskforce. Entre los coleccionistas de arte judíos cuyas obras de Maillol fueron saqueadas se incluyen Hugo Simon y Alfred Flechtheim.

Did You Know?

• Maillol comenzó su carrera como pintor y no se centró en la escultura hasta pasados los cuarenta años.
• Abrió un taller de tapicería en 1893 en Banyuls, lo que ayudó a renovar esta forma de arte en Francia.
• Su primera escultura importante, Una mujer sentada, fue modelada a partir de su esposa y luego renombrada La Méditerranée.
• Tres de sus bronces adornan la gran escalera del Metropolitan Opera House en la ciudad de Nueva York.

Citas destacadas (Wikiquote)

"Aristide Maillol (8 de diciembre de 1861 – 27 de septiembre de 1944) fue un escultor y pintor francés. El tema de casi toda la obra escultórica madura de Maillol es el cuerpo femenino, tratado con un énfasis en las formas estables." — Aristide Maillol "Él [Renoir; Maillol le hizo su busto] estaba muy interesado, observándome mientras hacía su busto. Me dijo: 'Cada vez que lo tocas, cobra más vida'." — Aristide Maillol "Señorita, me han dicho que se parece a un Renoir y a un Maillol [como modelo]. Me conformaría con un Renoir." — Aristide Maillol "Busco la belleza, no el carácter. Para mí, el retrato y la estatuaria son completamente opuestos." — Aristide Maillol