Alessandro Algardi

Lore & Background

Algardi nació en Bolonia, donde fue aprendiz en el taller de Agostino Carracci y más tarde trabajó para Giulio Cesare Conventi. Sus dos primeras obras conocidas son estatuas de tiza de santos en el Oratorio de Santa Maria della Vita en Bolonia. A los veinte años, Fernando I, duque de Mantua, comenzó a encargarle obras. Tras una breve estancia en Venecia, se trasladó a Roma en 1625 con una carta de presentación para el cardenal Ludovico Ludovisi, quien lo empleó en la restauración de estatuas antiguas.

Durante casi una década en Roma, Algardi luchó por obtener reconocimiento mientras Bernini y su taller acaparaban los encargos más importantes. Su primer gran encargo llegó en 1634: el monumento funerario del papa León XI, completado en su mayor parte hacia 1644. La tumba refleja el diseño de Bernini para Urbano VIII, pero es menos dinámica, con figuras alegóricas de la Magnanimidad y la Liberalidad que muestran una dignidad impasible. Obras como la colosal estatua de Felipe Neri y la decapitación de San Pablo consolidaron su reputación.

Con la llegada del papa Inocencio X en 1644, Algardi obtuvo el favor papal y encargos españoles, como chimeneas para el Palacio Real de Aranjuez y figuras para fuentes. Su gran relieve de mármol de alto relieve «Fuga d'Attila» (1646-1653) para la Basílica de San Pedro revitalizó el uso de este tipo de relieves en mármol. Murió en Roma al año de haberlo completado.

Reader's Guide

La importancia de Alessandro Algardi radica en su papel como la principal alternativa a Gian Lorenzo Bernini durante el alto Barroco romano. Mientras que la obra de Bernini se caracteriza por un drama dinámico y un cromatismo vibrante, la escultura de Algardi muestra una sobriedad contenida y un clasicismo mesurado más cercano a François Duquesnoy. Sus bustos-retrato destacan por su gran vivacidad y dignidad, con una atención obsesiva a la fisonomía psicológicamente reveladora y al mínimo detalle en el vestuario y los drapeados. Su gran relieve de mármol «Fuga d'Attila» revivió el uso de relieves monumentales en mármol en las iglesias romanas, representando un momento de intervención divina con un dramático tridimensionalismo. El estilo clasicista de Algardi fue continuado por sus discípulos, entre ellos Ercole Ferrata, Domenico Guidi y Antonio Raggi. Sus modelos de terracota, algunas obras terminadas, fueron muy apreciados por los coleccionistas, y una serie excepcional se conserva en el Museo del Hermitage. Aunque no fue famoso por sus habilidades arquitectónicas, supervisó el proyecto de la Villa Pamphili. Su legado perdura como el de un escultor que combinó la expresión emocional barroca con un naturalismo digno y contenido.

Did You Know?

• Las dos primeras obras conocidas de Algardi son estatuas de tiza de santos en el Oratorio de Santa Maria della Vita en Bolonia.
• Conoció a Diego Velázquez en 1650, lo que le valió encargos de España, incluidas chimeneas en el Palacio Real de Aranjuez.
• Su gran relieve de mármol de alto relieve «Fuga d'Attila» para la Basílica de San Pedro revitalizó el uso de este tipo de relieves en mármol.
• Una serie excepcional de sus modelos de terracota se conserva en el Museo del Hermitage en San Petersburgo.