Kurt Schwitters

Lore & Background

Kurt Schwitters nació en Hannover, hijo único de Eduard Schwitters y Henriette Beckemeyer. Su padre era copropietario de una tienda de ropa femenina, vendida en 1898, cuyas ganancias se usaron para comprar propiedades de alquiler que mantenían a la familia. En 1901, Schwitters tuvo su primer ataque epiléptico, lo que lo eximió del servicio militar hasta finales de la Primera Guerra Mundial. Estudió arte en la Academia de Dresde de 1909 a 1915 junto a Otto Dix y George Grosz, aunque aparentemente desconocía su trabajo o el de los artistas contemporáneos de Dresde Die Brücke. Regresó a Hannover y comenzó su carrera como posimpresionista, exponiendo por primera vez en 1911. Durante la guerra, su obra se oscureció hacia el expresionismo. Se casó con su prima Helma Fischer en 1915; su primer hijo murió a la semana de nacer en 1916, y su segundo hijo, Ernst, nació en 1918. Schwitters trabajó como delineante en una fábrica en las afueras de Hannover durante el último año y medio de la guerra, una experiencia que influyó en su obra posterior y lo inspiró a representar máquinas como metáforas de la actividad humana.

Reader's Guide

La importancia de Schwitters radica en su invención del Merz, término que derivó de un fragmento de la frase «Commerz Und Privatbank» en su obra Das Merzbild (1918–1919). El Merz implicaba crear collages a partir de objetos encontrados, dando sentido estético coherente a los fragmentos. Expuso por primera vez en la galería Der Sturm de Berlín en junio de 1918, y su poema An Anna Blume se publicó en agosto de 1919. Aunque pidió unirse al Dadaísmo de Berlín, según Raoul Hausmann, Richard Huelsenbeck rechazó la solicitud debido a los vínculos de Schwitters con Der Sturm y el expresionismo; sin embargo, la evidencia sugiere que Schwitters y Huelsenbeck inicialmente estaban en términos amistosos, y es poco probable que Schwitters tuviera la intención de unirse. Schwitters empleó ideas dadaístas y ofreció recitales dadaístas por toda Europa con Theo van Doesburg, Tristan Tzara, Jean Arp y Raoul Hausmann. Su obra estaba más alineada con el enfoque abstracto y performativo del Dadaísmo de Zúrich que con la agit-prop política del Dadaísmo de Berlín. Mantuvo una estrecha amistad con Hannah Höch y Hausmann. Su legado incluye el Merzbau, un gran entorno escultórico iniciado en su casa familiar en Hannover, y su influencia en el collage y el arte de instalación posteriores.

Did You Know?

• Schwitters acuñó el término «Merz» a partir de un fragmento de la frase «Commerz Und Privatbank» en su obra Das Merzbild.
• Fue eximido del servicio militar en la Primera Guerra Mundial debido a la epilepsia, pero fue reclutado brevemente en 1917 antes de ser eximido nuevamente.
• Su poema «An Anna Blume» se publicó en agosto de 1919 y se hizo muy conocido.
• Schwitters ofreció recitales dadaístas en los Países Bajos en 1922 con Theo van Doesburg, Nelly van Doesburg y, a veces, Vilmos Huszàr.

Citas notables (Wikiquote)

"En: 'Merz Painting' (1919); según se cita en I is Style, ed. Siegfried Gohr & Gunda Luyken, NAI Publishers, Róterdam 2000, pág. 91." — Kurt Schwitters "En: 'Merz Painting' (1919); según se cita en I is Style, ed. Siegfried Gohr & Gunda Luyken, NAI Publishers, Róterdam 2000, pág. 91." — Kurt Schwitters "En: 'Merz. Für den Ararat geschrieben' (1920); según se cita en Kurt Schwitters, das literarische Werk, ed. Friedhelm Lach, Dumont Colonia, 1973–1981, vol. 5, pág. 77." — Kurt Schwitters "Schwitters (1921) en: Abstract Art, Anna Moszynska, Thames and Hudson, Londres 1990, pág. 68-69." — Kurt Schwitters