James Brown

Lore & Background

James Brown nació en una pequeña choza de madera en Barnwell, Carolina del Sur, hijo de una madre de 16 años y un padre de 21. Su familia vivía en la pobreza y se mudó a Augusta, Georgia, cuando él tenía cuatro o cinco años. Comenzó a cantar en concursos de talentos desde muy joven, apareciendo por primera vez en el Lenox Theater de Augusta en 1944. A los 16 años, fue condenado por robo y enviado a un centro de detención juvenil en Toccoa, donde formó un cuarteto góspel y conoció al cantante Bobby Byrd, quien era compañero de reclusión o visitante. Brown fue puesto en libertad condicional el 14 de junio de 1952, tras prometer al tribunal que «cantaría para el Señor».

Brown se unió al grupo de Bobby Byrd en 1954, que evolucionó hasta convertirse en los Famous Flames. Su sencillo de 1956 «Please, Please, Please» se convirtió en el primer éxito de R&B del grupo, vendiendo más de un millón de copias. En octubre de 1958, Brown lanzó «Try Me», que alcanzó el número uno en la lista de R&B a principios de 1959. Su éxito alcanzó su punto máximo en la década de 1960 con el álbum en vivo Live at the Apollo y sencillos exitosos como «Papa's Got a Brand New Bag», «I Got You (I Feel Good)» e «It's a Man's Man's Man's World». A finales de la década de 1960, desarrolló un nuevo enfoque que enfatizaba ritmos entrelazados y simplificados que influyeron en la música funk, y a principios de la década de 1970 había establecido plenamente el sonido funk con discos como «Get Up (I Feel Like Being a) Sex Machine» y «The Payback». También lanzó el éxito de conciencia social de 1968 «Say It Loud – I'm Black and I'm Proud».

Reader's Guide

La importancia de James Brown radica en su papel como principal progenitor de la música funk y su influencia en el desarrollo de varios géneros musicales a lo largo de una carrera de más de 50 años. Fue uno de los diez primeros inducidos al Salón de la Fama del Rock and Roll el 23 de enero de 1986. Su música ha sido ampliamente sampleada por músicos de hip-hop y otros artistas. Brown grabó y lanzó 17 sencillos que alcanzaron el número 1 en las listas de R&B de Billboard y posee el récord de la mayoría de sencillos listados en la lista Billboard Hot 100 que no alcanzaron el número 1. Fue incluido póstumamente en la primera promoción del Salón de la Fama de la Música Rhythm & Blues en 2013 como artista y luego en 2017 como compositor. En el análisis de Joel Whitburn de las listas de R&B de Billboard de 1942 a 2010, Brown ocupa el puesto número 1 entre los 500 mejores artistas. Ocupa el séptimo lugar en la lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos de Rolling Stone y el número 44 en su lista de los 200 mejores cantantes de todos los tiempos. Su legado incluye la influencia en el funk, el soul, el R&B y el hip-hop, y sus dinámicas actuaciones en vivo establecieron un estándar para el espectáculo.

Did You Know?

• El nombre y el segundo nombre de Brown se invirtieron por error en su certificado de nacimiento; su nombre previsto era Joseph James Brown.
• Durante la Segunda Guerra Mundial, bailaba buck dances por monedas para entretener a las tropas de Camp Gordon.
• Brown conoció a Bobby Byrd en un centro de detención juvenil en Toccoa, Georgia, donde Brown formó un cuarteto góspel y Byrd era compañero de reclusión o visitante.
• A menudo se destaca la gran cantidad de sencillos de Brown que entraron en las listas, aunque la afirmación de que posee el récord de la mayoría de entradas en el Billboard Hot 100 que no alcanzaron el número 1 no está ampliamente establecida en fuentes fiables.

Citas notables (Wikiquote)

«La hombría es lo que profesamos y lo que intentamos transmitir». — James Brown «Pop Chronicles: Show 51 - The Soul Reformation: Phase three, soul music at the summit. (Part 7), grabado el 1.7.1970». — James Brown «Sobre la identidad personal (1982) — citado en "Funk's founding father", Rolling Stone Magazine, 10 de enero de 2007». — James Brown «El pelo es lo primero. Y los dientes, lo segundo. El pelo y los dientes. Un hombre que tiene esas dos cosas lo tiene todo». — James Brown