Louis Armstrong

Lore & Background

Armstrong nació y creció en Nueva Orleans. Alcanzó la fama en la década de 1920 como un innovador trompetista y cornetista, y fue una influencia fundamental en el jazz, desplazando el enfoque de la música de la improvisación colectiva a la interpretación en solitario. Alrededor de 1922, Armstrong siguió a su mentor, Joe "King" Oliver, a Chicago para tocar en la Creole Jazz Band de Oliver. Armstrong se ganó una reputación en los "concursos de corte" y su fama llegó al director de orquesta Fletcher Henderson. Armstrong se mudó a la ciudad de Nueva York, donde se convirtió en un solista destacado e influyente musicalmente, así como en artista de grabación. Para la década de 1950, era un ícono musical internacional, apareciendo regularmente en transmisiones de radio y televisión y en películas.

Las canciones más conocidas de Armstrong incluyen "What a Wonderful World", "La Vie en rose", "Hello, Dolly!", "On the Sunny Side of the Street", "Dream a Little Dream of Me", "When You're Smiling" y "When the Saints Go Marching In". Colaboró con Ella Fitzgerald, produciendo tres discos juntos: Ella and Louis (1956), Ella and Louis Again (1957) y Porgy and Bess (1959). También apareció en películas como A Rhapsody in Black and Blue (1932), Cabin in the Sky (1943), High Society (1956), Paris Blues (1961), A Man Called Adam (1966) y Hello, Dolly! (1969).

Se cree que Armstrong nació en Nueva Orleans el 4 de agosto de 1901, pero la precisión de esta fecha ha sido muy debatida. El propio Armstrong afirmaba a menudo haber nacido el 4 de julio de 1900. Sus padres fueron Mary Estelle "Mayann" Albert y William Armstrong. Pasó su juventud en la pobreza en un barrio difícil conocido como el Campo de Batalla. A los seis años, comenzó a asistir a la Escuela Fisk para Niños. Trabajó para los Karnoffsky, una familia de judíos lituanos, que lo trataron excepcionalmente bien, le dieron un adelanto para comprar una corneta e incluso le regalaron un colgante con la Estrella de David que usó el resto de su vida. A los 11 años, abandonó la escuela. Después de disparar un cartucho de fogueo del arma de su padrastro, fue arrestado el 31 de diciembre de 1912 y enviado al Hogar para Huérfanos de Color, donde desarrolló sus habilidades con la corneta.

Reader's Guide

La importancia de Louis Armstrong radica en su papel transformador en el jazz, al cambiar el enfoque de la música de la improvisación colectiva a la interpretación en solitario. Su carrera abarcó cinco décadas y se convirtió en un ícono musical internacional en la década de 1950, apareciendo regularmente en radio, televisión y cine. Con su voz grave y rasposa instantáneamente reconocible, Armstrong fue un cantante influyente y un hábil improvisador, experto en el scat. Fue uno de los primeros artistas afroamericanos populares en alcanzar una amplia popularidad entre el público blanco e internacional. Rara vez discutía públicamente temas raciales, pero tomó una postura bien publicitada a favor de la desegregación durante la Crisis de Little Rock. Su influencia se extendió a la música popular y recibió numerosos galardones, incluido un Premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Masculina y un Grammy póstumo a la Trayectoria Artística. Su grabación de "Melancholy Blues" está incluida en el Disco de Oro de las Voyager, una muestra de los sonidos de la Tierra enviada al espacio. El legado de Armstrong perdura a través de sus contribuciones fundamentales al jazz, sus grabaciones icónicas y su estatus como un querido artista que podía acceder a los niveles más altos de la sociedad estadounidense en una época en que esto era difícil para los hombres negros.

Did You Know?

• La grabación de 'Melancholy Blues' de Armstrong está incluida en el Disco de Oro de las Voyager, enviado al espacio como una muestra de los sonidos de la Tierra.
• Colaboró con Ella Fitzgerald en tres discos: Ella and Louis (1956), Ella and Louis Again (1957) y Porgy and Bess (1959).
• Armstrong usó una Estrella de David que le regaló su mánager judío, Joe Glaser, hasta el final de su vida, en parte en memoria de la familia Karnoffsky que lo crió.
• Fue arrestado el 31 de diciembre de 1912 por disparar un cartucho de fogueo del arma de su padrastro y fue enviado al Hogar para Huérfanos de Color, donde desarrolló sus habilidades con la corneta.

Citas destacadas (Wikiquote)

"Louis Daniel Armstrong (4 de agosto de 1901 – 6 de julio de 1971) fue un trompetista, compositor y cantante de jazz estadounidense que se convirtió en una de las figuras fundamentales de la música jazz. Su carrera abarcó cinco décadas, desde los años veinte hasta los sesenta." — Louis Armstrong "Por la forma en que tratan a mi gente en el Sur, el gobierno puede irse al infierno." — Louis Armstrong "El recuerdo de las cosas pasadas es importante para un músico de jazz. Cosas como ancianos cantando a la luz de la luna en el patio trasero en una noche calurosa o algo dicho hace mucho tiempo." — Louis Armstrong "Cuando estás enfermo [por la abstinencia de drogas], la música es una gran ayuda. Una vez en Texas, superé una adicción a la [heroína] con marihuana, una pinta de paregórico y algunos discos de Louis Armstrong." — Louis Armstrong