A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada

Lore & Background

Nacido como Abhay Charan De en Calcuta en el seno de una familia bengalí hindú Suvarna Banik, fue criado como un gaudiya vaisnava. A los seis años organizó un festival Ratha-yatra a escala reducida. Estudió en el Scottish Church College, graduándose en inglés, filosofía y economía en 1920, pero se negó a recibir su diploma en protesta por el dominio británico. En 1922 conoció a Bhaktisiddhanta Sarasvati, quien le instruyó para difundir el mensaje de Chaitanya Mahaprabhu en inglés; Abhay lo aceptó como su maestro espiritual en su corazón. Recibió la iniciación formal en 1933 y se le dio el nombre de Abhay Charanaravinda. En 1939, los ancianos lo honraron con el título de 'Bhaktivedanta'.

Reader's Guide

La importancia de Prabhupada radica en su papel como transmisor pionero del gaudiya vaisnavismo a Occidente. A los 69 años, viajó desde Kolkata a Nueva York en un barco de carga con poco más que libros, sin conocer a nadie. Cantó Hare Krishna en un parque, impartió clases y en 1966 fundó ISKCON, que ahora tiene centros en todo el mundo. Enseñó que el Absoluto es en última instancia personal, en contraste con maestros impersonalistas anteriores. Escribió más de ochenta libros, incluyendo traducciones y comentarios del Bhagavad Gita, el Srimad-Bhagavatam y el Chaitanya Charitamrita, haciendo estos textos disponibles en inglés por primera vez. Su legado es complejo: ISKCON fue etiquetada como una secta destructiva a finales de los años 70 y 80, aunque académicos y tribunales más tarde la reconocieron como una rama auténtica del hinduismo. Algunas de sus opiniones han sido percibidas como racistas, discriminatorias de castas o misóginas. No obstante, décadas después de su muerte, sus enseñanzas e ISKCON siguen siendo influyentes, y algunos académicos y líderes políticos indios lo llaman uno de los propagadores más exitosos del hinduismo en el extranjero.

Did You Know?

• Un astrólogo predijo en su nacimiento que a los setenta años cruzaría el océano, se convertiría en un famoso maestro religioso y abriría 108 templos en todo el mundo.
• Se negó a aceptar su diploma universitario en 1920 como señal de oposición al dominio británico.
• Recibió el título de 'Bhaktivedanta' de los ancianos de la comunidad gaudiya en 1939.
• Exigía a los estudiantes iniciados que se abstuvieran de alimentos no vegetarianos, juegos de azar, intoxicantes (incluyendo café, té y cigarrillos) y relaciones sexuales extramatrimoniales.

Citas destacadas (Wikiquote)

"En realidad, no importa: Krishna o Cristo, el nombre es el mismo. Lo principal es seguir los preceptos de las escrituras védicas que recomiendan cantar el nombre de Dios en esta era." — A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada "Sobre la gente negra. El Movimiento Hare Krishna: El destino postcarismático de un trasplante religioso." — A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada "Los shudras no requieren ninguna formación. Shudra significa sin formación. Clase trabajadora ordinaria. Las otras tres, especialmente dos, los brahmanes y los kshatriyas, requieren una formación muy magnífica." — A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada "Sobre la casta shudra. El Movimiento Hare Krishna: El destino postcarismático de un trasplante religioso." — A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada