Ashoka

Lore & Background

Las inscripciones de Ashoka indican que durante su octavo año de reinado (c. 260 a. C.), conquistó Kalinga tras una guerra brutal. Posteriormente, se dedicó a la propagación del 'dhamma' o conducta recta, tema principal de los edictos. Los edictos de Ashoka sugieren que unos años después de la guerra de Kalinga, se sintió gradualmente atraído por el budismo. Las leyendas budistas atribuyen a Ashoka la construcción de un gran número de estupas, el patrocinio del Tercer Concilio Budista, el apoyo a misioneros budistas y la realización de generosas donaciones al sangha.

La información sobre Ashoka proviene de sus inscripciones, otras inscripciones que lo mencionan o que posiblemente datan de su reinado, y de la literatura antigua, especialmente textos budistas. Estas fuentes a menudo se contradicen entre sí. Las inscripciones de Ashoka son las primeras autorrepresentaciones del poder imperial en el subcontinente indio, pero se centran principalmente en el dhamma y proporcionan poca información sobre otros aspectos del estado o la sociedad maurya. Algunos estudiosos consideran las inscripciones como propaganda de un político que buscaba presentar una imagen favorable.

Las leyendas budistas sobre Ashoka existen en varios idiomas y se remontan a dos tradiciones principales: la tradición del norte de la India (por ejemplo, Divyavadana, Ashokavadana) y la tradición de Sri Lanka (por ejemplo, Dipavamsa, Mahavamsa). Existen diferencias significativas entre ambas tradiciones; por ejemplo, la tradición de Sri Lanka enfatiza el papel de Ashoka en la convocatoria del Tercer Concilio Budista y el envío de misioneros, mientras que la tradición del norte de la India no menciona estos eventos.

Reader's Guide

La importancia de Ashoka radica en su transformación de conquistador a defensor de la no violencia y la conducta recta, según consta en sus Edictos. Estas inscripciones son las primeras autorrepresentaciones del poder imperial en el subcontinente indio y proporcionan claves fundamentales sobre el arte de gobernar budista temprano. Se le atribuye el mérito de que su patrocinio del budismo ayudó a difundir esta religión por toda la Asia antigua. La existencia de Ashoka como emperador histórico había sido casi olvidada hasta el desciframiento en el siglo XIX de fuentes escritas en escritura Brahmi. Desde entonces, ha mantenido la reputación de ser uno de los más grandes emperadores indios. Su legado perdura en la India moderna: el Emblema Estatal de la República de la India es una adaptación del Capitel de los Leones de Ashoka, y la Rueda de Ashoka se adoptó en el centro de la Bandera Nacional de la India. Sin embargo, gran parte de la información sobre Ashoka proviene de leyendas budistas compuestas después de su época, que a menudo se contradicen entre sí y deben tratarse con cautela. La fecha exacta de su nacimiento es incierta, y sus propias inscripciones no mencionan a sus antepasados.

Did You Know?

• El nombre de Ashoka significa literalmente 'sin tristeza' según una leyenda del Ashokavadana.
• Los Edictos de Ashoka indican que conquistó Kalinga durante su octavo año de reinado (c. 260 a. C.).
• Las inscripciones de Ashoka mencionan su título Devanampiya ('Amado de los Dioses'), y la identificación de Devanampiya y Ashoka como la misma persona se establece mediante las inscripciones de Maski y Gujarra.
• El Emblema Estatal de la moderna República de la India es una adaptación del Capitel de los Leones de Ashoka.

Citas destacadas (Wikiquote)

"Utilizando principalmente la versión de Girnar de los edictos, emitidos en el 257 a. C." — Ashoka "en V.A. Smith 2009: 171) citado de Malhotra, R., & Infinity Foundation (Princeton, N.J.). (2018). Being different: An Indian challenge to western universalism." — Ashoka "Durant, Will (1963). Our Oriental heritage. New York: Simon & Schuster." — Ashoka "Malhotra, R., & Infinity Foundation (Princeton, N.J.). (2018). Being different: An Indian challenge to western universalism." — Ashoka