Nagarjuna

Lore & Background

Se sabe muy poco con certeza sobre la vida de Nāgārjuna, y los historiadores modernos no se ponen de acuerdo sobre una fecha o lugar específicos. La mayoría de los estudiosos lo sitúan en el sur de la India entre los siglos I y III d.C. Los relatos que se conservan fueron escritos en chino y tibetano siglos después de su muerte y son en su mayoría hagiográficos y no verificables históricamente. Los primeros relatos datan de la época de Kumārajīva (350–409 o 344–413) y son escasos. Algunos estudiosos, como Joseph Walser, sostienen que Nāgārjuna fue consejero de un rey de la dinastía Sātavāhana, posiblemente Yajña Śrī Śātakarṇi (c. segunda mitad del siglo II), lo que lo sitúa alrededor de 150–250 d.C. Walser también sugiere que probablemente vivió en un monasterio mixto donde los mahāyānistas eran minoría, posiblemente afiliado a las subescuelas Purvasailya, Aparasailya o Caityaka del Mahāsāṃghika, y que escribió el Ratnavali en la región de Andhra, cerca de Dhanyakataka (actual Amaravati), a finales del siglo II.

Las hagiografías tradicionales, comenzando por el círculo de Kumārajīva, describen a Nāgārjuna como el mayor bodhisattva desde Śākyamuni, que vivió cuando el Dharma estaba 'decadente y débil' y salvó el Mahāyāna mediante el debate y la escritura. Según el prólogo de Huiyuan al Da zhidu lun, Nāgārjuna se hizo monje, vivió en reclusión, practicó dhyāna, tuvo un despertar, viajó al Himalaya para recibir enseñanzas Mahāyāna de un śramaṇa, y luego fue al palacio de los nāgas, donde dominó todos los cánones. Hagiografías chinas y tibetanas posteriores añaden que era un brahmán convertido al budismo, que viajó al palacio de los nāgas, y fue representado como un hacedor de milagros lanzador de hechizos y maestro de mantras y alquimia. También se le asocia con la revelación de los sūtras Prajñāpāramitā después de haber estado ocultos, y con las tradiciones Vajrayana y de la Tierra Pura.

Reader's Guide

La importancia de Nāgārjuna radica en su papel fundacional en el budismo Mahāyāna a través de la escuela Madhyamaka. Su Mūlamadhyamakakārikā (Versos Raíz sobre Madhyamaka) es el texto más importante sobre la filosofía del vacío (śūnyatā), que influyó en la filosofía india durante un milenio y sigue siendo una fuente doctrinal indispensable para el budismo de Asia Oriental e Indo-Tibetano. El MMK inspiró numerosos comentarios en sánscrito, chino, tibetano, coreano y japonés, y continúa estudiándose en la actualidad. Nāgārjuna es ampliamente considerado el filósofo budista más importante después del Buda, y en el budismo tibetano se le llama el 'segundo Buda'. Fue un defensor del movimiento Mahāyāna en un momento en que era minoría dentro del budismo nikāya. Sus escritos allanaron el camino para que el Mahāyāna floreciera, como señalan las primeras fuentes chinas. Tradiciones posteriores, incluido el budismo de la Tierra Pura y el budismo esotérico, lo reclaman como patriarca, y se le asocia con la transmisión de enseñanzas de mantras y prácticas alquímicas. A pesar de la escasez de datos históricos fiables, su legado filosófico perdura en todas las tradiciones Mahāyāna contemporáneas.

Did You Know?

• A Nāgārjuna se le llama el 'segundo Buda' en el budismo tibetano.
• Su Mūlamadhyamakakārikā es el texto más importante sobre la filosofía Madhyamaka del vacío.
• Las hagiografías tradicionales afirman que recuperó los sūtras Prajñāpāramitā del palacio de los nāgas.
• Se le considera patriarca tanto en la tradición de la Tierra Pura como en el budismo esotérico de Asia Oriental.

Citas destacadas (Wikiquote)

"Yo, sin aferrarme, superaré el dolor, y alcanzaré el nirvāṇa", dice uno. Quien se aferra así tiene un gran aferramiento." — Nagarjuna "Si crees ver tanto la destrucción como el devenir, entonces ves destrucción y devenir a través de una visión deteriorada." — Nagarjuna "Debido a tener fe, uno se apoya en las prácticas; debido a tener sabiduría, uno conoce verdaderamente. De estas dos, la sabiduría es la principal; la fe es su requisito previo." — Nagarjuna "Yo no soy, no seré. No tengo, no tendré." Eso asusta a todos los infantiles y extingue el miedo en los sabios." — Nagarjuna