Rav Ashi

Lore & Background

Rav Ashi nació en 352, el mismo año en que murió Rava, según la tradición. Su padre Simai era un hombre rico y erudito que estudió en el colegio de Naresh, cerca de Sura, bajo la tutela de Rav Pappa. El maestro de Ashi fue Rav Kahana III, más tarde presidente de la academia de Pumbedita. Ashi se casó con la hija de Rami bar Hama (o Rami b. Abba). Era rico e influyente, poseía muchas propiedades y bosques, y el Talmud lo cita como ejemplo de 'Torá y grandeza combinadas en un solo lugar', poseyendo tanto logros académicos como autoridad política, incluso sobre el exilarca Huna bar Nathan.

Siendo aún joven, Rav Ashi se convirtió en jefe de la Academia de Sura, que había estado cerrada desde la muerte de Rav Chisda en 309. Bajo Ashi, Sura volvió a ser el centro intelectual de los judíos babilónicos. Reconstruyó la academia y la sinagoga en Mata Mehasya, sin escatimar gastos. El exilarca acudía anualmente a Sura en el mes posterior a Rosh Hashaná para recibir respetos. Sura mantuvo su prominencia durante siglos. El hijo de Ashi, Tabyomi (Mar bar Rav Ashi), se convirtió en jefe de la academia solo en 455, 28 años después de la muerte de su padre.

Rav Ashi hizo de su obra de vida recopilar y editar la Guemará, las explicaciones de la Mishná enseñadas en las academias babilónicas desde los días de Rav, junto con todas las discusiones y el material halájico y agádico. Completó esta tarea con sus discípulos y eruditos durante las conferencias semestrales de Kallah. La actitud amable del rey Yazdegerd I y el reconocimiento de su autoridad por parte de las academias de Nehardea y Pumbedita favorecieron la empresa. Según una tradición transmitida por Hai Gaon, Ashi ocupó su cargo durante 60 años, requiriendo cada tratado seis meses de estudio y redacción, totalizando 30 años para 60 tratados, repetidos una vez más. El propio Talmud menciona una versión anterior y otra posterior de sus enseñanzas sobre al menos un tema.

Reader's Guide

La importancia de Rav Ashi radica en su papel como primer editor del Talmud de Babilonia, un texto fundacional del judaísmo rabínico. Al compilar y organizar la Guemará (los siglos de explicaciones, discusiones y material legal y narrativo en torno a la Mishná), creó un corpus definitivo que guiaría la ley y el pensamiento judíos durante generaciones. Su obra fue continuada por Ravina II y completada alrededor del año 499, con solo ligeras adiciones por parte de los Saboraim. La afirmación 'Rav Ashi y Ravina son los últimos representantes de la decisión independiente (hora'ah)' subraya la autoridad de su trabajo editorial, que se volvió tan central para el estudio posterior como lo había sido la Mishná para los Amoraim.

El restablecimiento de la Academia de Sura por parte de Ashi revivió la vida intelectual judía babilónica después de décadas de inactividad. Su combinación de riqueza, influencia política y autoridad académica, comparada solo con la del Rabí Judah haNasi, le permitió ganarse el respeto del exilarca y de otras academias. La duración de su mandato (tradicionalmente 60 años) permitió una redacción sistemática. El Talmud no afirma si el trabajo editorial fue escrito, pero la fijación de una obra tan completa probablemente requirió escritura. Rav Ashi a menudo proporciona comentarios al final de amplias discusiones talmúdicas, ofreciendo conclusiones a problemas no resueltos. Su legado perdura a través del Talmud de Babilonia, que sigue siendo un texto central del estudio y la práctica judíos.

Did You Know?

• Rav Ashi nació el mismo año en que murió el gran maestro Rava, según la tradición.
• Fue el primer maestro importante en las Academias Talmúdicas de Babilonia después de la muerte de Rava.
• El Talmud presenta a Rav Ashi como ejemplo de 'Torá y grandeza combinadas en un solo lugar': logros académicos y autoridad política.
• Una tumba disputada en la frontera entre Líbano e Israel es considerada por algunos judíos Breslov como el lugar de entierro de Rav Ashi, mientras que los libaneses locales creen que alberga a un clérigo chiíta del siglo XVI llamado Sheikh Abbad.