Jet Li

Lore & Background

Li nació en Pekín, el menor de dos niños y dos niñas. Su padre murió cuando él tenía dos años y su familia vivía en la pobreza. A los ocho años, su talento para el wushu fue notado en un curso de verano en la Escuela de Deportes y Ejercicio de Pekín. Los entrenadores Li Junfeng y Wu Bin lo ayudaron a desarrollarse; Wu Bin incluso compraba comida para la familia de Li para aumentar su ingesta de proteínas. A los once años, Li se convirtió en miembro del equipo nacional de wushu de China de 1974, viajando a Estados Unidos durante la diplomacia del ping-pong. Cuando el presidente Richard Nixon le pidió que fuera su guardaespaldas personal, Li respondió: «No quiero proteger a ningún individuo. Cuando sea mayor, quiero defender a mis mil millones de compatriotas chinos». Fue campeón nacional completo cuatro veces entre 1975 y 1979.

Li se retiró del wushu competitivo a los 18 años debido a una lesión en la rodilla y luego se convirtió en entrenador asistente del equipo de wushu de Pekín. Debutó en el cine con El Templo Shaolin (1982), que rompió récords de taquilla en China. Se consolidó como una estrella de acción líder con la serie Érase una vez en China (1991-1993), interpretando al héroe popular Wong Fei-hung. Su debut en Hollywood fue como villano en Arma letal 4 (1998), seguido de su primer papel protagónico en Hollywood en Romeo debe morir (2000). Más tarde protagonizó producciones internacionales como El beso del dragón (2001), Liberado (2005), Héroe (2002) y El reino prohibido (2008), su primera colaboración con Jackie Chan.

Reader's Guide

La importancia de Jet Li radica en su doble impacto en el cine de artes marciales y la filantropía. Como campeón de wushu que pasó al cine, revivió el género de kungfu de Hong Kong con El Templo Shaolin y la serie Érase una vez en China, llevando a héroes populares chinos a audiencias globales. Sus papeles en Hollywood, desde villano en Arma letal 4 hasta protagonista en Romeo debe morir, expandieron la representación de los artistas marciales asiáticos en el cine occidental. El legado filantrópico de Li incluye la fundación de One Foundation en 2007, la primera organización privada de recaudación de fondos benéficos en China, y la cofundación de Taiji Zen, un programa de salud en línea. Encabezó la lista de Forbes de las estrellas más ricas de China en 2004 y fue nombrado por Time como una de las 100 personas más influyentes en 2010. En 2023, fue incluido en el Salón de la Fama del Museo de Historia de las Artes Marciales. Su carrera, marcada tanto por el éxito comercial como por la influencia cultural, demuestra el atractivo perdurable del wushu y el poder del cine para unir culturas.

Did You Know?

• El presidente Richard Nixon le pidió a Li, de 11 años, que fuera su guardaespaldas personal, pero él se negó, diciendo que quería defender a sus mil millones de compatriotas chinos.
• Adquirió el nombre artístico «Jet Li» en 1982 en Filipinas, basado en un apodo dado por su velocidad y gracia en el entrenamiento.
• Li rechazó el papel de Seraph en la trilogía de Matrix porque creía que el papel no requería sus habilidades y que las películas ya eran lo suficientemente icónicas sin él.
• Fundó One Foundation en 2007, que se convirtió en la primera organización privada de recaudación de fondos benéficos en China en 2011.

Citas destacadas (Wikiquote)

«Li Lianjie (nombre de cortesía Yangzhong; nacido el 26 de abril de 1963), más conocido por su nombre artístico Jet Li, es un actor de cine, productor cinematográfico, artista marcial y campeón retirado de wushu nacido en China y nacionalizado singapurense.» — Jet Li «Paso mucho tiempo con mi familia. Porque creo que es parte de mi vida. Creo que el tiempo... largo o corto no es lo más importante. Creo que lo más importante es el tiempo de calidad... tiempo de calidad con la familia.» — Jet Li «Debería hacer algo por África... Iré a África de nuevo y quiero ver que los emprendedores africanos reciban no solo el premio económico, sino también el consejo de predecesores exitosos. Eso puede ser aún más valioso.» — Jet Li «Cuando pienso en la antigua China o en el mundo antiguo, me pregunto por qué la gente quiere ser rey. Para mi gusto personal, me gusta la libertad.» — Jet Li