Mohamed Al-Fayed

Lore & Background

Fayed est né à Alexandrie, fils aîné d'un instituteur. Il a commencé à travailler adolescent en vendant du Coca-Cola et des machines à coudre. Au début des années 1950, il est entré dans une entreprise d'importation de meubles avec Adnan Khashoggi, épousant plus tard la sœur de Khashoggi, Samira. Après une liaison, Samira a divorcé de lui, et Fayed a secrètement retiré 100 000 £ de la société de négoce, somme qui lui a été pardonnée plus tard en échange de sa liberté de se remarier. Il a ensuite acquis une petite compagnie maritime en Égypte et a transféré ses actifs en Italie après les confiscations de Nasser.

En 1964, Fayed est arrivé en Haïti avec un passeport koweïtien, se présentant comme un cheikh. Il a obtenu un contrat pétrolier de 50 ans et le contrôle des droits portuaires, mais est reparti après six mois lorsqu'un échantillon de pétrole brut s'est avéré être de la mélasse. Un rapport du DTI de 1988 a conclu qu'il avait perpétré une tromperie substantielle envers Haïti. Il a ensuite déménagé à Londres et s'est insinué auprès d'expatriés arabes, rencontrant finalement le souverain de Dubaï, le cheikh Rashid. Fayed a aidé à obtenir des prêts pour le port de Dubaï et a gagné d'importantes commissions, achetant une Rolls-Royce, un chalet à Gstaad et des appartements à Mayfair.

La relation de Fayed avec le président de Lonrho, Tiny Rowland, a dominé deux décennies. Il a échangé des actions Costain contre des actions Lonrho, est devenu administrateur, puis a démissionné en 1976 après s'être alarmé de l'utilisation par Rowland des fonds de l'entreprise pour des pots-de-vin et d'un compte suisse secret. Dans les années 1990, le gouvernement de Dubaï a contesté son système de commissions ; Fayed a poursuivi les Maktoum pour obtenir une compensation, mais a été pris en flagrant délit de mensonge sur sa maladie lorsqu'un enregistrement secret l'a montré en bonne santé en route vers Harrods.

Reader's Guide

L'importance de Mohamed Al-Fayed réside dans sa transformation, passant de vendeur de rue égyptien à propriétaire milliardaire d'institutions britanniques emblématiques, et dans le contraste frappant entre son succès public et les nombreuses allégations d'inconduite sexuelle apparues après sa mort. Sa propriété de Harrods a fait de lui une figure éminente à Londres, tandis que ses poursuites contre les médias ont réprimé les premiers signalements d'abus. La mort de son fils Dodi en 1997 avec la princesse Diana a conduit Fayed à accuser publiquement le MI6 et le prince Philip d'avoir orchestré l'accident, une affirmation qu'il a financée à travers le documentaire non diffusé Unlawful Killing. Depuis sa mort en 2023, plus de 200 femmes l'ont accusé de viol et d'autres actes illégaux, remodelant son héritage, passant de celui d'un homme d'affaires flamboyant à une figure au centre d'un scandale d'abus posthume majeur. Sa carrière illustre également le réseau complexe de la finance moyen-orientale, du commerce de détail britannique et du contentieux international qui a caractérisé les affaires mondiales de la fin du XXe siècle.

Did You Know?

• L'année de naissance de Fayed a été contestée ; le Department of Trade a établi en 1988 qu'il s'agissait du 27 janvier 1929.
• Il est entré en Haïti en 1964 avec un passeport koweïtien, se présentant comme le cheikh Mohamed Fayed.
• Un rapport du DTI de 1988 a indiqué que Fayed avait privé l'autorité portuaire haïtienne de plus de 100 000 $ US.
• Après sa mort, plus de 200 femmes ont déposé des plaintes pour activités illégales, y compris des viols.

Citations notables (Wikiquote)

« J'aime la Grande-Bretagne... L'éthique et la morale comptent en Grande-Bretagne comme nulle part ailleurs dans le monde. » — Mohamed Al-Fayed « [Sur la religion] Quand nous mourons, nos âmes vivent encore. Si vous êtes un gangster, un salaud ou un escroc, votre âme habite un âne ou quelque chose de terrible. » — Mohamed Al-Fayed « [Sur son désir de devenir Premier ministre britannique] Si j'ai un passeport britannique — pourquoi pas ? C'est mon pays maintenant. Et je suis très populaire. J'ai un entrepôt plein de lettres de soutien. Vous pouvez les voir. » — Mohamed Al-Fayed « Al-Fayed a été refusé pour la citoyenneté britannique au moins deux fois. » — Mohamed Al-Fayed