Diego de Almagro

Lore & Background

Diego de Almagro naquit vers 1475 dans le village d'Almagro ou à Malagón, dans la province de Ciudad Real, fils illégitime de Juan de Montenegro et d'Elvira Gutiérrez. Élevé par des parents et un oncle, il s'enfuit à l'âge de quinze ans après avoir été maltraité, reçut du pain et des pièces de monnaie de sa mère, et se rendit à Séville. Là, il devint le serviteur de Don Luis Gonzalez de Polanco, mais après avoir poignardé un autre serviteur lors d'une dispute, il fut autorisé, grâce à l'influence de Polanco, à s'embarquer pour le Nouveau Monde. Il arriva au Panama le 30 juin 1514 avec l'expédition de Pedro Arias Dávila.

Au Panama, Almagro s'installa à Darién, reçut une encomienda et entreprit sa première conquête indépendante en novembre 1515, fondant la Villa del Acla. Il participa ensuite à des expéditions avec Gaspar de Espinosa et Francisco Pizarro, se liant d'amitié avec Pizarro et Hernando de Luque. Il se lia également d'amitié avec Vasco Núñez de Balboa. En 1524, Almagro, Pizarro et Luque officialisèrent une association pour conquérir des terres plus au sud. Lors de la première expédition, Almagro perdit un œil à cause d'une flèche lors de la bataille de Punta Quemada. Il rejoignit plus tard Pizarro au Pérou après la bataille de Cajamarca, apportant davantage d'hommes et d'armes.

Almagro contribua à fonder Santiago de Quito en août 1534 et Trujillo au Pérou. Cependant, un différend avec Pizarro concernant le contrôle de Cuzco dégénéra en guerre civile. Almagro fut vaincu par les frères Pizarro à la bataille de Las Salinas en 1538 et exécuté quelques mois plus tard.

Reader's Guide

L'importance de Diego de Almagro réside dans son rôle de figure clé de la conquête espagnole de l'ouest de l'Amérique du Sud, en particulier dans la consolidation précoce du pouvoir espagnol au Pérou et l'exploration du Chili. Son partenariat avec Francisco Pizarro fut déterminant dans la défaite de l'Empire inca, et sa fondation de Quito et de Trujillo établit d'importantes villes coloniales. Cependant, son héritage est également marqué par le conflit violent avec Pizarro pour le butin de la conquête, qui mena à une guerre civile entre conquistadors et à sa propre exécution. Cette lutte intestine met en lumière le factionnalisme et l'ambition personnelle qui caractérisaient souvent l'expansion coloniale espagnole. L'expédition d'Almagro dans le centre du Chili, bien qu'infructueuse dans l'établissement d'une colonie permanente, ouvrit la région à la colonisation espagnole ultérieure. Sa vie reflète à la fois les opportunités et les rivalités brutales du début de l'Empire espagnol dans les Amériques.

Did You Know?

• Diego de Almagro perdit un œil à cause d'une flèche lors de la bataille de Punta Quemada.
• Il fonda la ville de Santiago de Quito en août 1534 sur les rives de la Laguna de Colta.
• Almagro fut exécuté le 8 juillet 1538, quelques mois après sa défaite à la bataille de Las Salinas.
• Sa mère lui donna un morceau de pain et quelques pièces de monnaie lorsqu'il s'enfuit à l'âge de quinze ans, en disant : « Prends, mon fils, et ne me cause plus de souci, va, et que Dieu t'aide dans ton aventure. »