Marquis de Lafayette

Lore & Background

Lafayette naquit dans une famille riche propriétaire terrienne à Chavaniac, dans la province d'Auvergne. Il suivit la tradition martiale de sa famille et fut nommé officier à 13 ans. Il se convainquit que la cause révolutionnaire américaine était noble et se rendit en Amérique en quête de gloire. Il fut nommé général de division à 19 ans mais ne reçut initialement pas de troupes américaines à commander. Il combattit à la bataille de Brandywine, où il fut blessé mais organisa une retraite ordonnée, et servit avec distinction à la bataille de Rhode Island. En 1781, les troupes sous son commandement en Virginie bloquèrent une armée britannique menée par Lord Cornwallis jusqu'à ce que d'autres forces puissent se positionner pour le siège décisif de Yorktown.

Reader's Guide

L'importance de Lafayette réside dans son rôle de figure transatlantique qui servit à la fois les révolutions américaine et française. Aux États-Unis, il commanda les troupes de l'Armée continentale au siège de Yorktown, la dernière grande bataille de la guerre d'indépendance, qui assura l'indépendance américaine. En France, il contribua à la rédaction de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, plaida pour l'abolition de l'esclavage et commanda la Garde nationale. Il fut capturé par les troupes autrichiennes et passa plus de cinq ans en prison. Après la Restauration des Bourbons, il devint un membre libéral de la Chambre des députés. En 1824, le président James Monroe l'invita aux États-Unis, où il visita les 24 États et reçut un accueil enthousiaste. Il refusa une offre de devenir dictateur français pendant la Révolution de Juillet 1830, soutenant plutôt Louis-Philippe. Il mourut le 20 mai 1834 et est enterré au cimetière de Picpus à Paris sous de la terre de Bunker Hill.

Did You Know?

• Lafayette fut nommé officier à 13 ans.
• Il fut blessé à la bataille de Brandywine mais organisa une retraite ordonnée.
• Il passa plus de cinq ans en prison après avoir été capturé par les troupes autrichiennes.
• Il est enterré au cimetière de Picpus à Paris sous de la terre de Bunker Hill.

Citations notables (Wikiquote)

« L'humanité a gagné son procès ; la Liberté ne sera plus jamais sans asile. » — Marquis de Lafayette « L'humanité a gagné son procès : la Liberté ne sera plus jamais sans asile. » — Marquis de Lafayette « L'humanité a remporté sa bataille. La Liberté a désormais une patrie. » — Marquis de Lafayette « Je n'aurais jamais tiré mon épée pour la cause de l'Amérique si j'avais pu concevoir que je fondais par là une terre d'esclavage. » — Marquis de Lafayette