Petrarch

Lore & Background

Pétrarque est né à Arezzo le 20 juillet 1304, fils de Ser Petracco et d’Eletta Canigiani. Son jeune frère Gherardo est né en 1307. Bien que Ser Petracco et Dante Alighieri aient été exilés de Florence en 1302, il n’existe aucune preuve historique qu’ils aient été amis. Pétrarque a passé sa petite enfance à Incisa, près de Florence, puis a déménagé à Avignon et Carpentras à la suite du pape Clément V. Il a étudié le droit à l’université de Montpellier (1316–1320) et à Bologne (1320–1326) avec son ami Guido Sette, mais a considéré ces années comme perdues en raison de son intérêt pour l’écriture et la littérature latine. Son père a un jour jeté ses livres au feu. Après la mort de ses parents, Pétrarque et son frère sont retournés à Avignon en 1326, où il a travaillé dans des offices cléricaux. Son poème épique latin « Africa » a fait de lui une célébrité européenne, et le 8 avril 1341, il est devenu le deuxième poète lauréat depuis l’Antiquité classique, couronné sur la colline du Capitole à Rome.

Reader's Guide

L’importance de Pétrarque réside dans son rôle de fondateur de l’humanisme renaissant et son influence sur la littérature européenne. Sa redécouverte des lettres de Cicéron en 1345 à la cathédrale de Vérone est souvent considérée comme ayant déclenché la Renaissance italienne du XIVe siècle. Il a développé le concept de « siècles obscurs » pour décrire l’époque qu’il croyait ignorante. Ses sonnets ont été admirés et imités dans toute l’Europe pendant la Renaissance, devenant un modèle pour la poésie lyrique. Au XVIe siècle, Pietro Bembo a basé la langue italienne moderne sur les œuvres de Pétrarque, ainsi que sur celles de Giovanni Boccace et, dans une moindre mesure, de Dante Alighieri. Pétrarque a ensuite été approuvé comme modèle de style italien par l’Accademia della Crusca. Il a beaucoup voyagé, collectionné des manuscrits latins et encouragé la traduction d’Homère par Léonce Pilate, bien qu’il ne connaisse pas lui-même le grec. Son ascension du mont Ventoux en 1336, décrite dans une lettre à son ami Dionigi di Borgo San Sepolcro, est souvent citée comme une manifestation d’une attitude moderne envers la nature et l’introspection.

Did You Know?

• La redécouverte des lettres de Cicéron par Pétrarque est souvent considérée comme ayant initié la Renaissance italienne du XIVe siècle.
• Il a été le premier à développer le concept de « siècles obscurs ».
• Le 8 avril 1341, il est devenu le deuxième poète lauréat depuis l’Antiquité classique, couronné sur la colline du Capitole à Rome.
• Il a gravi le mont Ventoux le 26 avril 1336 pour le plaisir, et est parfois appelé le premier touriste.

Citations notables (Wikiquote)

« Francesco Petrarca (ou Pétrarque) (20 juillet 1304 – 19 juillet 1374) était un érudit, poète et premier humaniste catholique romain italien. Pétrarque et Dante sont considérés comme les pères de la Renaissance. » — Pétrarque « Lettre à Dionigi di Borgo San Sepolcro (26 avril 1336), « L’Ascension du mont Ventoux » dans Lettres familières traduites par James Harvey Robinson (1898) ; le nom Mont Ventosum fait référence à une montagne venteuse. » — Pétrarque « Quel nom te donner, ô vierge belle, je ne sais, car ton visage n’est pas de la terre et plus que mortel semble ton regard. » — Pétrarque « Rarement la grande beauté et la grande vertu habitent ensemble. » — Pétrarque