Georges Danton

Lore & Background

Danton nacque ad Arcis-sur-Aube da una famiglia rispettabile ma non ricca di avvocati. Da bambino fu attaccato da un toro e in seguito contrasse il vaiolo, che gli sfigurò il volto. Frequentò la scuola a Sézanne, poi un seminario a Troyes, e in seguito un collegio. A scuola, difese un amico dalle punizioni corporali e convinse il preside a vietare la pratica. Nel 1780 si stabilì a Parigi, divenne impiegato presso l'avvocato Maître Vinot, superò l'esame di avvocato a Reims nel 1783, e nel 1787 divenne membro del Conseil du Roi. Sposò Antoinette Gabrielle Charpentier il 14 giugno 1787; la coppia ebbe tre figli, due dei quali sopravvissero all'infanzia.

Nella primavera del 1789, Danton iniziò a tenere discorsi al Palais Royal, guadagnandosi il soprannome di 'Il Tonante'. Guidò la milizia dei Cordiglieri dopo la presa della Bastiglia, sebbene non fosse presente all'evento stesso. Si oppose al marchese de La Fayette e a Jean Sylvain Bailly. All'inizio di ottobre 1789 fu eletto presidente della sua sezione e deputato al Comune. Protesse Marat da procedimenti legali, e nel marzo 1790 La Fayette ordinò l'arresto di Danton. Danton divenne presidente del Club dei Cordiglieri il 27 aprile 1790. Dopo il massacro di Campo di Marte, si rifugiò a Londra per alcune settimane. Nel dicembre 1791 fu eletto secondo viceprocuratore pubblico del Comune. Il 9 agosto 1792 tornò da Arcis; il giorno successivo fu nominato Ministro della Giustizia. Il 2 settembre 1792 tenne un discorso all'Assemblea che molti credono abbia istigato i Massacri di settembre.

Reader's Guide

Il ruolo di Danton all'inizio della Rivoluzione è stato dibattuto, specialmente durante l'era della Terza Repubblica (1870–1940); molti storici lo descrivono come 'la forza principale nel rovesciamento della monarchia francese e nell'istituzione della Prima Repubblica'. Fu una figura chiave nella prima fase radicale della Rivoluzione, servendo come Ministro della Giustizia dopo la caduta della monarchia e come primo presidente del Comitato di salute pubblica. La sua presunta responsabilità nell'istigare i Massacri di settembre rimane un punto di controversia. La sua rivalità con Robespierre, la sua successiva moderazione e le richieste di porre fine al Terrore, e la sua eventuale esecuzione con l'accusa di cospirazione e venalità illustrano i conflitti interni che plasmarono la Rivoluzione. L'eredità di Danton è quella di un potente oratore e leader rivoluzionario le cui azioni e il cui destino riflettono la politica volatile del periodo.

Did You Know?

• Da bambino, Danton fu attaccato da un toro e in seguito contrasse il vaiolo, che gli sfigurò il volto.
• A scuola, difese un amico dalle punizioni corporali e convinse il preside a vietare la pratica.
• Fu presumibilmente responsabile dell'istigazione dei Massacri di settembre, in cui si stima siano state uccise tra 1.100 e 1.600 persone.
• Danton fu il primo presidente del Comitato di salute pubblica.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"È soddisfacente, per i ministri di un popolo libero, poter annunciare loro che la patria sarà salvata." — Georges Danton "Dopo il pane, l'istruzione è il primo bisogno del popolo." — Georges Danton "De l'audace, encore de l'audace, toujours de l'audace et la Patrie sera sauvée!" — Georges Danton "Audacia, ancora audacia, sempre audacia e la Patria sarà salvata!" — Georges Danton