Wolfe Tone

Lore & Background

Tone nacque il 20 giugno 1763 da Peter Tone, un facoltoso costruttore di carrozze e membro della Chiesa anglicana stabilita, e Margaret Lamport, una cattolica che si convertì alla chiesa del marito quando Tone aveva otto anni. Fu battezzato come protestante, chiamato Theobald Wolfe in onore del suo padrino. Studiò legge al Trinity College di Dublino, dove fu borsista e si laureò con un BA nel 1786, qualificandosi poi come avvocato nel 1788. Da studente, fuggì con Martha (Matilda) Witherington, figlia di un importante mercante di Dublino.

Nel 1790, Tone incontrò Thomas Russell alla Camera dei Comuni irlandese, e nell'ottobre 1791 si rivolse a un club riformista a Belfast, i cui membri erano dissidenti protestanti. Autodefinendosi la Società degli Irlandesi Uniti, approvarono le bozze di risoluzione di Tone che dichiaravano 'non abbiamo un governo nazionale — siamo governati da inglesi e dai servi degli inglesi.' Tone aveva scritto 'Un argomento a favore dei cattolici d'Irlanda,' in cui sosteneva che la chiave per la riforma costituzionale fosse l'emancipazione cattolica. Nel 1792, il Comitato Cattolico nominò Tone segretario assistente, e nel dicembre 1792 contribuì a organizzare una Convenzione Cattolica nazionale a Dublino.

Quando la ribellione del 1798 scoppiò in aperta rivolta, Tone era in esilio a chiedere assistenza alla Repubblica francese. Nell'ottobre 1798, al suo secondo tentativo di sbarcare in Irlanda con truppe e rifornimenti francesi, fu catturato. Condannato a essere impiccato, morì per una ferita che si dice si fosse autoinflitto.

Reader's Guide

Dalla metà del XIX secolo, il nome di Tone è stato invocato, e la sua eredità contestata, da diverse fazioni del repubblicanesimo irlandese. Queste hanno tenuto commemorazioni annuali, ma separate, presso la sua tomba a Bodenstown, nella contea di Kildare. La sua convinzione centrale era che le paure protestanti di allearsi con la maggioranza cattolica permettessero alla Corona britannica di continuare a governare l'Irlanda nell'interesse inglese. Il suo 'Argomento a favore dei cattolici d'Irlanda' fu ampiamente diffuso, secondo solo ai 'Diritti dell'uomo' di Thomas Paine in Irlanda. La Società degli Irlandesi Uniti, che contribuì a fondare, si sviluppò da un club riformista in un movimento insurrezionale, alimentato da lagnanze popolari e dalla repressione della legge marziale. La morte di Tone per una ferita che si dice si fosse autoinflitto dopo essere stato condannato all'impiccagione consolidò il suo status di martire per l'indipendenza irlandese, sebbene la sua eredità rimanga contestata tra le fazioni repubblicane.

Did You Know?

• Tone pronunciava il suo nome come 'Tibbald' piuttosto che il moderno 'Thee-uh-bawld'.
• Sua madre, Margaret Lamport, era una cattolica che si convertì alla chiesa del marito solo quando Tone aveva otto anni.
• Da studente, Tone fuggì con Martha (Matilda) Witherington quando lui aveva 22 anni e lei circa 16.
• Nel 1798, Tone applaudì la deposizione e l'imprigionamento di Papa Pio VI da parte di Napoleone.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Theobald Wolfe Tone (20 giugno 1763 – 19 novembre 1798), comunemente noto come Wolfe Tone, fu una figura di spicco del movimento indipendentista irlandese degli Irlandesi Uniti ed è considerato il padre dei repubblicani irlandesi." — Wolfe Tone "Gli arpisti di nuovo. Strum Strum e siate impiccati!" — Wolfe Tone "[È] nostro principio che se una nazione vuole un cattivo governo, deve avere quel governo. Non abbiamo il potere, e non abbiamo il diritto, di costringere gli uomini a essere liberi." — Wolfe Tone "Io per primo non sarò mai complice nel sottoporre il mio paese al controllo della Francia solo per sbarazzarsi dell'Inghilterra." — Wolfe Tone