Bohdan Khmelnytsky

Lore & Background

Khmelnytsky nacque probabilmente a Subotiv, vicino a Chyhyryn, dal cosacco registrato Mykhailo Khmelnytsky e da una madre di origine cosacca. Studiò in un collegio gesuita a Leopoli o Jarosław. Dopo la morte del padre nella battaglia di Cecora (1620), fu catturato dai turchi e trascorse due anni a Costantinopoli come prigioniero, imparando forse le lingue turche. Al ritorno, divenne un cosacco registrato nel Reggimento di Chyhyryn.

Partecipò a rivolte cosacche e servì come scrivano militare, firmando la capitolazione del 1637 a Borowica. Dopo l'Ordinanza dell'Esercito Zaporozhiano del 1638, fu degradato a sotnyk. Nel 1648, guidò una massiccia rivolta contro la Confederazione, durante la quale decine di migliaia di polacchi ed ebrei furono massacrati e molti furono ridotti in schiavitù dai suoi alleati tatari di Crimea. I massacri continuarono sotto il suo dominio almeno fino al 1652, con l'obiettivo di sterminare le popolazioni rutene non ortodosse.

Nel 1654, Khmelnytsky concluse il Trattato di Perejaslav con lo Zar russo, ponendo l'Etmanato cosacco sotto la protezione russa. La sua rivolta cambiò permanentemente le dinamiche di potere europee ed è considerata un evento chiave per il nazionalismo ucraino.

Reader's Guide

L'eredità di Khmelnytsky è profondamente controversa. Tra gli ucraini, è lodato come eroe popolare, difensore della fede ortodossa e fondatore del primo stato ucraino. La propaganda imperiale russa e sovietica lo promosse come unificatore dell'Ucraina con la Russia. In Europa occidentale, fu paragonato a Oliver Cromwell. Tuttavia, la sua immagine rimane controversa a causa delle sue alleanze con i tatari di Crimea e delle politiche che causarono morte di massa e schiavitù. La rivolta traumatizzò la storia polacca ed ebraica, con massacri che continuarono almeno fino al 1652. Il Trattato di Perejaslav (1654) alleò lo stato cosacco con la Russia, plasmando il futuro dell'Ucraina. Le azioni di Khmelnytsky alterarono permanentemente gli equilibri di potere in Europa e giocarono un ruolo significativo nello sviluppo del nazionalismo ucraino.

Did You Know?

• Khmelnytsky fu catturato dai turchi dopo la battaglia di Cecora (1620) e trascorse due anni a Costantinopoli.
• In Europa occidentale fu paragonato al suo contemporaneo ribelle, Oliver Cromwell.
• I massacri sotto il suo dominio continuarono almeno fino al 1652, con l'obiettivo di sterminare le popolazioni rutene non ortodosse.
• La sua data di nascita è dibattuta; alcune fonti suggeriscono il 27 dicembre 1595 del calendario giuliano, altre il 9 novembre.