Peter Falk

Lore & Background

Falk è nato a Manhattan, New York City, da genitori ebrei. Il suo occhio destro fu rimosso chirurgicamente all'età di tre anni a causa di un retinoblastoma, e per la maggior parte della sua vita portò un occhio artificiale, che causava il suo caratteristico strizzare gli occhi. Frequentò la Ossining High School, dove fu un atleta di punta e presidente della classe senior, e in seguito studiò all'Hamilton College, all'Università del Wisconsin e alla New School for Social Research, conseguendo una laurea in letteratura e scienze politiche nel 1951. Ottenne anche un Master in Pubblica Amministrazione dalla Syracuse University nel 1953.

Dopo essere stato respinto dalla CIA a causa della sua appartenenza a un sindacato, Falk lavorò come analista gestionale a Hartford, Connecticut. Iniziò a recitare nel teatro comunitario con i Mark Twain Masquers e studiò sotto la guida di Eva Le Gallienne. Il suo primo ruolo teatrale a New York fu in una produzione off-Broadway di Don Giovanni nel 1956. Debuttò a Broadway più tardi quello stesso anno in Il diario di un farabutto. I primi ruoli cinematografici di Falk includevano piccole parti in Vento sulla palude (1958), The Bloody Brood (1959) e Pretty Boy Floyd (1960).

Falk interpretò Colombo per la prima volta in due pilot televisivi di 2 ore nel 1968 e nel 1971, poi la serie andò in onda come parte di The NBC Mystery Movie dal 1971 al 1978 e su ABC dal 1989 al 2003. Collaborò con il regista John Cassavetes in diversi film, tra cui Mariti (1970), Una donna sotto l'influenza (1974) e Mikey e Nicky (1976). Falk apparve anche in film importanti come Il mondo è pazzo, pazzo, pazzo, pazzo (1963), La grande corsa (1965), Invito a cena con delitto (1976), La storia fantastica (1987) e Il cielo sopra Berlino (1987).

Reader's Guide

L'eredità di Peter Falk è definita dalla sua iconica interpretazione del tenente Colombo, un detective trasandato ma brillante, che gli valse numerosi Emmy Awards e un posto duraturo nella storia della televisione. Il suo stile recitativo, caratterizzato da uno strizzare gli occhi dovuto all'occhio artificiale, divenne un suo marchio di fabbrica. La carriera di Falk spaziò tra teatro, cinema e televisione, con due nomination agli Oscar all'inizio e una stella postuma sulla Hollywood Walk of Fame nel 2013. Fu un pioniere, essendo il primo attore candidato sia all'Oscar che all'Emmy nello stesso anno. Il suo lavoro con John Cassavetes mostrò la sua versatilità nel cinema indipendente, mentre il suo ruolo in La storia fantastica lo fece conoscere alle nuove generazioni. L'influenza di Falk perdura grazie alla continua popolarità di Colombo e alle sue memorabili interpretazioni cinematografiche.

Did You Know?

• L'occhio destro di Falk fu rimosso chirurgicamente all'età di tre anni a causa di un retinoblastoma, e per la maggior parte della sua vita portò un occhio artificiale.
• Fu il primo attore a essere candidato sia all'Oscar che all'Emmy nello stesso anno, riuscendoci due volte (1961 e 1962).
• Falk prestò servizio nella United States Merchant Marine come cuoco e mozzo dopo essere stato respinto dalle forze armate a causa della mancanza di un occhio.
• Ricevette una stella postuma sulla Hollywood Walk of Fame nel 2013.