William Caxton

Lore & Background

キャクストンの両親や生年月日は確実には分かっていないが、1415年から1424年の間に、おそらくケント州のウィールドまたは森林地帯、あるいはハドローまたはテンターデンで生まれた可能性がある。1438年、彼はロンドンの裕福な絹織物商ロバート・ラージに徒弟として奉公した。ラージの死後、キャクストンはフランドルのブルッヘに移り、1450年までにそこに定住した。商売で成功し、ロンドン商人冒険者組合の総裁となった。商売の旅の途中、ケルンの新しい印刷業を観察し、それがきっかけでコラール・マンシオンと協力してブルッヘに印刷機を設立した。エドワード4世の妹マーガレット・オブ・ヨークは、キャクストンが『トロイア史集成』の翻訳を完成するよう励まし、彼は1471年にそれを成し遂げた。

イングランドに戻ると、彼の翻訳への大きな需要が、キャクストンに1476年にウェストミンスターに印刷所を設立させることとなった。そこで彼が最初に制作したとされる本は、チョーサーの『カンタベリー物語』の版であった。その後、騎士道ロマンス、古典作品、イングランド史やローマ史を出版した。1484年には『イソップ寓話』を初めて翻訳した。キャクストンは十分な翻訳者ではなく、できるだけ早く多くの作品を出版するプレッシャーの下、時にフランス語の単語をそのまま英語に移すこともあった。彼の正確な死亡日は不明だが、ウェストミンスターのセント・マーガレット教会への埋葬記録からの推定では、1492年3月頃に亡くなったとされ、ただし彼の出版活動からは1491年以降の本はないとされる。

Reader's Guide

ウィリアム・キャクストンの重要性は、イングランド初の印刷業者としての役割と、英語への影響にある。1476年にウェストミンスターに印刷所を設立することで、イングランドで印刷本を入手可能にし、チョーサーの『カンタベリー物語』やトマス・マロリー卿の『アーサー王の死』などの作品を出版した。彼自身も『イソップ寓話』（1484年）や『黄金伝説』など多くの作品を翻訳し、後者には英語で印刷された聖書の最も初期の節のいくつかが含まれていた。彼の翻訳は時にフランス語の単語を直接英語に移したと批判されたが、Chancery Standard を使用したことで、そのロンドン方言をイングランド全土の標準として促進する助けとなった。キャクストンは作品の68パーセントを英語で印刷し、最大108冊の本を印刷したとされ、そのうち87冊は異なるタイトルであった。彼の遺産には、イングランドにおける印刷の確立と英語の標準化が含まれる。2002年には、BBCの世論調査で「偉大な英国人100人」に選ばれた。

Did You Know?

• キャクストンは1438年、ロンドンの裕福な絹織物商ロバート・ラージに徒弟として奉公した。
• 彼はオウィディウスの『変身物語』の英語初訳を制作した。
• 彼がイングランドで最初に印刷した本は、チョーサーの『カンタベリー物語』の版であった。
• キャクストンによる『黄金伝説』（1483年）の翻訳には、おそらく英語で印刷された聖書の最も初期の節が含まれている。

注目すべき引用（Wikiquote）

「ウィリアム・キャクストン（1420年頃 – 1492年）は、イングランド初の印刷業者であり出版者であった。彼はまた、フランスのロマンス作品の多作な翻訳者であり、自らも作家であった。」 — ウィリアム・キャクストン 「我らが英語における華麗な雄弁の崇拝すべき父であり、最初の創設者であり、装飾者。すなわち、ジェフリー・チョーサー師のことである。」 — ウィリアム・キャクストン 「『ボエティウス 哲学の慰め』へのエピローグ（1478年）；ダニエル・ウェイクリン『ヒューマニズム、読書、そして英文学、1430-1530』（オックスフォード：オックスフォード大学出版局、2007年）p. 15より引用。」 — ウィリアム・キャクストン 「勝ちたい者は、労苦し、冒険しなければならない。」 — ウィリアム・キャクストン