Alfred Russel Wallace

Lore & Background

ウォレスは1823年1月8日、モンマスシャー州ランバドックで9人兄弟の8番目として生まれた。実業家として失敗した父親は、ウォレスが5歳の時に家族をハートフォードに移した。ウォレスは14歳までハートフォード・グラマー・スクールに通い、その後ロンドンに移り兄ジョンのもとに寄宿した。そこでロンドン・メカニクス・インスティテュートの講義に出席し、急進的な政治思想に触れた。その後、ウェールズとイングランドで土地測量士として働き、アマチュア植物学者として植物を収集した。1843年に父親が亡くなった後、レスターで製図と測量を教え、そこで昆虫学者のヘンリー・ウォルター・ベイツと出会い、昆虫の収集を始めた。ダーウィンの『航海記』とフンボルトの『自叙伝』に触発され、ウォレスは収集家として熱帯地方へ渡ることを決意した。

1848年、ウォレスとベイツは「ミスチーフ号」でブラジルに向けて出発し、アマゾンの熱帯雨林で標本を収集した。ウォレスはアマゾン川とリオ・ネグロ川を探検し、4年間かけて標本や人々と言語に関する記録を集めた。その後、マレー諸島で広範な現地調査を行い、現在ウォレス線と呼ばれる動物相の境界線を特定した。この線はインドネシア諸島を、アジア起源の動物が生息する西部とオーストラリア起源の動物が生息する東部に分ける。1869年の著書『マレー諸島』は、彼の冒険と観察の記録であり、今も人気がある。

ウォレスは19世紀を代表する進化論思想家の一人であった。彼は警告色とウォレス効果（自然選択が交雑に対する障壁を促進することで種分化に寄与する仕組み）について研究した。1864年には、人類の後期進化において自然選択が主に精神能力に作用したことを初めて提唱した。1904年の著書『宇宙における人間の位置』は、生物学者による他の惑星における生命の可能性を評価した最初の本格的な試みであった。また、火星における生命の可能性について科学的関心も持っていた。

Reader's Guide

アルフレッド・ラッセル・ウォレスの重要性は、自然選択による進化論を独自に構想し、ダーウィンに『種の起源』の出版を促した点にある。生物地理学における業績、特にウォレス線の特定により、彼は19世紀における動物種の地理的分布の第一人者となり、「生物地理学の父」の称号を得た。また、警告色とウォレス効果に関する研究で進化論に貢献し、人類の後期進化において自然選択が精神能力に作用したことを初めて提唱した。科学以外では、19世紀イギリスの社会・経済制度を批判する社会活動家であり、後に熱心な社会主義者となった。心霊主義と心身二元論の擁護は、他の科学者との関係を緊張させた。人間活動の環境への影響について懸念を表明した最初の著名な科学者の一人でもある。遺産として、科学と社会問題に関する多作な著作があり、『マレー諸島』は今も高く評価されている。

Did You Know?

• ウォレスは独自に自然選択による進化論を構想し、1858年の論文がダーウィンの著作の抜粋とともに発表された。
• 彼は現在ウォレス線と呼ばれる動物相の境界線を特定し、インドネシア諸島をアジア起源とオーストラリア起源の動物相地域に分けた。
• 1864年、彼は人類の後期進化において自然選択が身体形態ではなく主に精神能力に作用したことを初めて提唱した。
• 1904年の著書『宇宙における人間の位置』は、生物学者による他の惑星における生命の可能性を評価した最初の本格的な試みであった。

注目すべき引用（ウィキクォート）

「あらゆる種は、空間的にも時間的にも、先行する近縁種と一致して出現してきた。」 — アルフレッド・ラッセル・ウォレス『新種の導入を規制する法則について』（1855年）「あらゆる種は、空間的にも時間的にも、先行する近縁種と一致して出現してきた。」 — アルフレッド・ラッセル・ウォレス『新種の導入を規制する法則について』（1855年）「ウィリアム・ジャクソン・フッカー卿への手紙（1856年以前）」 — アルフレッド・ラッセル・ウォレス「変異が原種から無限に逸脱する傾向について」（1858年） — アルフレッド・ラッセル・ウォレス