Augustin-Jean Fresnel

Lore & Background

フレネルはノルマンディーのブローリーで、建築家ジャック・フレネルとオーギュスティーヌ・メリメの4人の息子の次男として生まれた。一家はシェルブール、後にマチューに移住した。オーギュスタンは当初母親から家庭教育を受け、物覚えが遅いと見なされていたが、8歳になるまでほとんど読書をしなかったという話は異論がある。9歳か10歳の頃にはおもちゃの弓や銃を作ることで知られていた。1801年にカーン中央学校に送られ、1804年末にエコール・ポリテクニークに入学し、入学試験で17位となった。そこで製図と幾何学に秀で、アドリアン＝マリー・ルジャンドルが出題した幾何学問題を解いて賞を獲得した。1806年に卒業後、エコール・ナシオナル・デ・ポン・エ・ショセに入学し、1809年に卒業してポン・エ・ショセ軍団に研修技師として入った。

フレネルの両親はジャンセニスム派のローマ・カトリック教徒であり、宗教は彼の育ちの中心であった。彼は生涯ジャンセニストであり続け、自身の才能を神からの賜物と見なし、それを他者のために使う義務があると考えた。彼は恒久的な学術職を得ることはなく、その理由はジャンセニスムにある可能性がある。唯一の教職は1819年から20年の冬にアテネで務めたものである。彼は生涯結核と闘い、39歳で亡くなった。死の床で王立協会からランフォード・メダルを授与された。

技師としての任務には、1811年のヴァンデへの派遣が含まれ、そこでソルベー法によるソーダ灰製造を先取りし、後にドローム県のニヨンで帝国街道の建設を支援した。1815年、ナポレオンがエルバ島から帰還した際、フレネルは王党派の抵抗に加わるために職を離れ、停職処分となり、その強制的な余暇をマチューの母の家で過ごし、光学実験を始めた。1819年には灯台照明改善のため灯台委員会に出向し、階段状レンズの推奨に至った。

Reader's Guide

フレネルの重要性は、物理光学の変革にある。回折に関する研究（1815年～1818年）は、直進伝搬と色付きの縞の初めての満足のいく波動に基づく説明を提供した。光波が純粋に横波であると提唱することで偏光を説明し、後に複屈折にも取り組んだ。彼の波動説は、1830年代後半から19世紀末までニュートンの微粒子説を完全に取って代わった。1860年代にマクスウェルの電磁気学が波動説を包含した後、フレネルの貢献から一部の関心が逸れたが、同時代の権威であるハンフリー・ロイドはフレネルの横波理論を「ニュートンの宇宙体系を除けば、物理科学の領域を飾った最も高貴な建造物」と評した。彼の実用的な遺産には、カタディオプトリック式フレネルレンズと灯台用の階段状レンズが含まれ、数え切れない海難事故を防いだ。ビュフォン伯爵が最初に提案し、フレネルが独自に再発明したより単純な屈折式階段状レンズは、スクリーン拡大鏡やコンデンサーレンズに使用されている。彼の名前は現代の光学と波動の用語に広く残っている。

Did You Know?

• フレネルは1811年にソルベー法によるソーダ灰製造を先取りしたが、アンモニアのリサイクルは考慮されていなかった。
• 百日天下の間、ナポレオンに対する王党派の抵抗に加わるために職を離れたため、停職処分を受けた。
• 彼の弟レオノールが灯台委員会の書記として後を継ぎ、著作集の編集を支援した。
• フレネルの唯一の教職は、1819年から20年の冬にアテネで務めたものである。

注目すべき引用（Wikiquote）

"Je ne trouve rien de si pénible que d'avoir à mener des hommes." — オーギュスタン＝ジャン・フレネル 「人を導くことほど辛いことはない。」 — オーギュスタン＝ジャン・フレネル "Ce n'est point l'observation mais la théorie qui m'a conduit à ce résultat que l'expérience a ensuite confirmé." — オーギュスタン＝ジャン・フレネル 「私をこの結果に導いたのは観察ではなく理論であり、その後実験によって確認された。」 — オーギュスタン＝ジャン・フレネル