George Stephenson

Lore & Background

ジョージ・スチーブンソンは1781年6月9日、ノーサンバーランド州ワイラムで、読み書きができなかったロバートとメイベル・スチーブンソンの次子として生まれた。彼は18歳まで読み書きができず、その時に夜学に通う費用を払った。キリングワース炭鉱でブレーキマンとして働き、後に機関技師となった。1815年、裸火による鉱山爆発を知り、安全ランプの実験を行った。科学的知識は乏しかったが、炎が通過しない小さな空気穴を持つランプを考案した。地元の委員会は彼がハンフリー・デービーからアイデアを盗んだことを否定し、後に庶民院の委員会は彼が発明に対して同等の権利を持つと判断した。この経験から、スチーブンソンはロンドンの理論的専門家に対する生涯にわたる不信感を抱いた。

スチーブンソンは1814年に最初の機関車「ブリュッヒャー」を設計した。これは30トンの石炭を時速4マイルで牽引でき、初めて成功したフランジ付き車輪の粘着式機関車であった。彼は他にも多くの機関車や鉄道を建設した。彼の会社ロバート・スチーブンソン・アンド・カンパニーが製造した「ロコモーション1号」は、1825年にストックトン・アンド・ダーリントン鉄道で公共鉄道路線で乗客を運んだ最初の蒸気機関車となった。また、1830年に開通したリバプール・アンド・マンチェスター鉄道は、世界初の機関車を使用した公共都市間鉄道路線であった。

Reader's Guide

ジョージ・スチーブンソンの重要性は、19世紀の最も重要な技術発明の一つであり産業革命の鍵となった鉄道輸送の発展における基礎的役割にある。彼が選んだ軌間は、世界のほとんどの鉄道の標準となった。彼は道路建設、橋梁設計、機関車および車両製造の問題を解決し、ミッドランド地方で多くの鉄道を建設するとともに、国内外のプロジェクトでコンサルタントを務めた。彼の業績は、息子ロバートの業績とともに、蒸気鉄道の旅客および貨物輸送における実用的かつ商業的な実現可能性を確立した。安全ランプをめぐる論争は、実用的発明家と理論的科学者の間の緊張を浮き彫りにしたが、スチーブンソンの鉱山安全と鉄道工学への貢献は永続的なものであった。彼の遺産は、彼の先駆的な努力に続く世界的な鉄道網である。

Did You Know?

• スチーブンソンは18歳まで読み書きができず、その後夜学で読み書きと算数を学ぶ費用を払った。
• 彼の最初の機関車「ブリュッヒャー」（1814年）は、プロイセンの将軍ゲプハルト・レベレヒト・フォン・ブリュッヒャーにちなんで名付けられた。
• スチーブンソンの安全ランプはイングランド北東部でほぼ独占的に使用されたが、デービーランプは他の地域で使用された。
• スチーブンソンの息子ロバートは標準英語を話すために私立学校で教育を受け、それが議会との交渉に役立った。

注目すべき引用（Wikiquote）

"ジョージ・スチーブンソン（1781年6月9日 – 1848年8月12日）は、世界で初めて蒸気機関車を使用した公共鉄道線路を建設したイギリスの土木技師および機械技師である。" — ジョージ・スチーブンソン "正直に言うと、自分の特許レールを指定すれば500ポンドが懐に入るが、経験上そうすることはできない。" — ジョージ・スチーブンソン "1821年、ジョン・バーキンショーが製造したレールを見た後、ストックトン・アンド・ダーリントン鉄道の取締役に宛てた手紙。" — ジョージ・スチーブンソン "鉄道への熱狂は非常に大きく、採算の取れない場所にも多くの線路が敷設されるだろう。" — ジョージ・スチーブンソン