Milton S. Hershey

Lore & Background

Milton Hershey nasceu em 13 de setembro de 1857, filho de Henry e Veronica 'Fanny' Hershey. De ascendência suíça e alemã, sua família era membro da comunidade menonita da Pensilvânia, e ele cresceu falando o alemão da Pensilvânia. Teve uma educação muito limitada, sem estudos além da quarta série. Em 1871, deixou a escola e foi aprendiz de um impressor local, depois ingressou no ramo de doces por recomendação de sua família. Estudou com o confeiteiro Joseph Royer por quatro anos. Em 1876, mudou-se para a Filadélfia para iniciar seu primeiro negócio de confeitaria. Mais tarde, viajou para Denver, onde aprendeu a fazer caramelos com leite fresco, e depois para Nova Orleans, Chicago e Nova York, onde treinou na Huyler's. Seu segundo negócio durou apenas três anos, fechando em 1886.

Retornando a Lancaster em 1883, Hershey fundou a Lancaster Caramel Company, que se tornou um sucesso, empregando mais de 1.300 trabalhadores em duas fábricas no início da década de 1890. Após viajar para Chicago para a Exposição Mundial Colombiana, interessou-se por chocolate. Vendeu a Lancaster Caramel Company por 1 milhão de dólares para fundar a Hershey Chocolate Company. Com os lucros, adquiriu terras agrícolas perto de seu local de nascimento em Derry Township, Pensilvânia. A primeira barra Hershey foi produzida em 1900. Os Hershey's Kisses foram desenvolvidos em 1907, e a barra Hershey com amêndoas foi lançada em 1908. A fábrica tornou-se o centro da cidade-empresa de Hershey, Pensilvânia.

Hershey casou-se com Catherine Elizabeth 'Kitty' Sweeney em 25 de maio de 1898; o casal não teve filhos. Catherine morreu de uma doença desconhecida em 25 de março de 1915. Hershey morreu de pneumonia no Hospital Hershey em 13 de outubro de 1945, aos 88 anos, e está enterrado no Cemitério Hershey.

Reader's Guide

A importância de Milton S. Hershey reside em sua transformação do chocolate de um artigo de luxo em um produto produzido em massa, acessível ao público em geral. Sua visão empresarial, demonstrada pelo sucesso da Lancaster Caramel Company e, posteriormente, da Hershey Chocolate Company, estabeleceu um dos maiores fabricantes de confeitaria do mundo. Além do comércio, a filantropia de Hershey foi substancial: em 1909, ele e sua esposa fundaram a Hershey Industrial School (mais tarde renomeada Milton Hershey School), originalmente para órfãos locais, que atendia cerca de 2.000 alunos em 2016. Em 1918, ele transferiu a maior parte de seus ativos, incluindo o controle da empresa, para o Milton Hershey School Trust, que detém a maioria das ações com direito a voto da Hershey Company. Ele também fundou a M.S. Hershey Foundation em 1935, que financia instituições culturais e educacionais. O Penn State Milton S. Hershey Medical Center foi fundado em 1963 como uma doação do trust. Durante a Segunda Guerra Mundial, a empresa desenvolveu barras de chocolate que não derretiam para as tropas, produzindo mais de três bilhões de barras entre 1940 e 1945, recebendo cinco prêmios de produção 'E' do Exército-Marinha. O legado de Hershey está resumido em uma estátua de bronze na Hershey School com a inscrição: 'Suas ações são seu monumento. Sua vida é nossa inspiração.'

Did You Know?

• Hershey cancelou sua reserva na viagem inaugural do RMS Titanic em 1912 devido a compromissos comerciais, e navegou no SS Amerika.
• A primeira barra Hershey foi vendida em 1900, e os Hershey's Kisses foram desenvolvidos em 1907.
• Durante a Segunda Guerra Mundial, a Hershey produziu mais de três bilhões de barras Ration D e Tropical Chocolate para as Forças Armadas dos EUA.
• Hershey não teve estudos além da quarta série e deixou a escola aos 14 anos para ser aprendiz de impressor.