Arnold J. Toynbee

Lore & Background

Toynbee nasceu em Londres, filho de Harry Valpy Toynbee e Sarah Edith Marshall. Sua mãe estudou história inglesa em Cambridge quando o ensino superior para mulheres era incomum, e sua irmã Jocelyn Toynbee foi arqueóloga e historiadora da arte. Ele era neto de Joseph Toynbee e sobrinho do economista Arnold Toynbee. Educado no Winchester College e no Balliol College, Oxford, estudou literae humaniores e obteve honras de primeira classe. Após viajar pela Itália e Grécia, tornou-se fellow e tutor em história antiga no Balliol em 1912.

Toynbee serviu como delegado na Conferência de Paz de Paris em 1919, ajudando a moldar o Tratado de Sèvres, e esteve presente quando Lionel Curtis propôs a formação de um instituto que levou ao Chatham House. Tornou-se Professor Pesquisador de História Internacional na London School of Economics em 1925 e Diretor de Estudos no Chatham House em 1929, cargo que ocupou até 1956. Foi eleito Membro da Academia Britânica em 1937, Membro Internacional da Sociedade Filosófica Americana em 1941 e Membro Honorário Internacional da Academia Americana de Artes e Ciências em 1949.

Toynbee casou-se com Rosalind Murray em 1913; eles tiveram três filhos, incluindo Philip Toynbee. Divorciaram-se em 1946, e ele se casou com sua assistente de pesquisa Veronica M. Boulter no mesmo ano. Faleceu em 22 de outubro de 1975.

Reader's Guide

A importância de Toynbee reside em seu ambicioso estudo comparativo de civilizações, que o tornou um dos estudiosos mais lidos e discutidos de meados do século XX. Seu A Study of History propôs que as civilizações ascendem ao responder com sucesso a desafios sob elites criativas, uma teoria que rejeitava os ciclos deterministas de Oswald Spengler. A obra foi um sucesso tanto comercial quanto acadêmico: uma versão resumida em um volume vendeu mais de 300.000 cópias nos EUA, e Toynbee apareceu na capa da revista Time em 1947. Ele também influenciou a política externa por meio de seus escritos anteriores sobre nacionalidade e plebiscitos, e seu Survey of International Affairs em 34 volumes tornou-se uma referência padrão para especialistas internacionais britânicos. No entanto, após 1960, suas ideias perderam espaço na academia e na cultura popular; historiadores criticaram sua dependência de mitos e religião em detrimento de dados factuais, e seu trabalho raramente é citado hoje. Alguns historiadores clássicos ainda referenciam sua obra devido à sua base na antiguidade clássica, e sua abordagem é comparada à de Heródoto e Tucídides. O legado de Toynbee permanece como o de uma figura que moldou o pensamento histórico de meados do século, mas cujas teorias posteriormente caíram em desuso.

Did You Know?

• Toynbee produziu 34 volumes do Survey of International Affairs, considerados uma 'bíblia' para especialistas internacionais na Grã-Bretanha.
• Ele apareceu na capa da revista Time em 1947, com um artigo descrevendo seu trabalho como 'a obra de teoria histórica mais provocativa escrita na Inglaterra desde O Capital, de Karl Marx'.
• Sua primeira esposa, Rosalind Murray, era filha de Gilbert Murray; eles se divorciaram em 1946, e ele se casou com sua assistente de pesquisa no mesmo ano.
• Toynbee endossou o Citizens Committee of Inquiry, uma organização que criticava a explicação oficial do assassinato de John F. Kennedy.

Citações Notáveis (Wikiquote)

"Arnold Joseph Toynbee (14 de abril de 1889 – 22 de outubro de 1975) foi um historiador britânico e sobrinho de Arnold Toynbee." — Arnold J. Toynbee "Quando Deus fez o Baluchistão, ele riu." — Arnold J. Toynbee "Não acredito que um comitê possa escrever um livro. ... Pode, oh, governar um país, talvez. Mas não acredito que possa escrever um livro." — Arnold J. Toynbee "[A] equação da religião com crença é bastante recente." — Arnold J. Toynbee