Henry George

Lore & Background

Henry George nasceu na Filadélfia em uma família de classe média baixa, o segundo de dez filhos. Deixou a escola aos 14 anos e foi para o mar como grumete aos 15, estabelecendo-se mais tarde em São Francisco, onde trabalhou como tipógrafo. Casou-se com Annie Corsina Fox em 1861 após fugirem juntos, e tiveram quatro filhos, incluindo o futuro deputado federal Henry George Jr. George passou por severa pobreza, uma vez implorando por comida e considerando roubar um estranho, que em vez disso lhe deu cinco dólares. Trabalhou como jornalista, tornando-se editor-chefe do San Francisco Times e depois editando seu próprio jornal, o San Francisco Daily Evening Post. Seu ensaio de 1869 'Os Chineses na Califórnia' defendia o fim da imigração chinesa. Em 1871, ao contemplar a Baía de São Francisco, teve uma revelação de que o aumento do valor da terra com o crescimento populacional causava pobreza em meio à riqueza, levando ao seu livro de 1879 'Progresso e Pobreza'. George candidatou-se a prefeito da cidade de Nova York em 1886 como candidato do Partido Trabalhista Unido, recebendo 31% dos votos e terminando à frente de Theodore Roosevelt, e novamente em 1897 como candidato da Democracia Jeffersoniana, recebendo 4% dos votos. Morreu durante a segunda campanha.

Reader's Guide

A importância de Henry George reside em sua filosofia econômica, o Georgismo, que defende que as pessoas devem possuir o valor que produzem, mas o valor econômico da terra e dos recursos naturais deve pertencer igualmente a todos os membros da sociedade. Sua obra mais famosa, 'Progresso e Pobreza', investigou o paradoxo do aumento da desigualdade em meio ao progresso econômico e propôs um imposto único sobre o valor da terra como remédio. As ideias de George influenciaram movimentos reformistas da Era Progressista e foram levadas adiante por organizações e líderes políticos nos Estados Unidos e em outros países anglófonos. O economista trabalhista de meados do século XX, George Soule, chamou George de 'o escritor econômico americano mais famoso' e observou que seu livro teve uma circulação mundial maior do que qualquer outra obra de economia. George também defendeu o livre comércio, o voto secreto, os serviços públicos gratuitos, a tributação pigouviana e a propriedade pública de monopólios naturais. Seu legado inclui debates contínuos sobre a tributação do valor da terra e a justiça econômica.

Did You Know?

• Henry George candidatou-se a prefeito da cidade de Nova York em 1886 como candidato do Partido Trabalhista Unido e terminou à frente do futuro presidente Theodore Roosevelt.
• O livro de George 'Progresso e Pobreza' vendeu mais de três milhões de cópias em todo o mundo.
• George certa vez implorou por comida e considerou roubar um estranho, que em vez disso lhe deu cinco dólares.
• A filha de George, Anna Angela George, era mãe da dançarina e coreógrafa Agnes de Mille.

Citações Notáveis (Wikiquote)

"Palestra proferida no Metropolitan Temple em São Francisco em 26 de março de 1878." — Henry George "Há pessoas em cujas cabeças nunca ocorre conceber um estado de sociedade melhor do que o que existe atualmente." — Henry George "Como pode um homem dizer que tem um país onde não tem direito a um centímetro quadrado de solo..." — Henry George "O comércio sempre foi o extintor da guerra, o erradicador do preconceito, o difusor do conhecimento." — Henry George