James M. Buchanan

Lore & Background

Buchanan nasceu em Murfreesboro, Tennessee, o mais velho de três filhos. Seu avô paterno, John P. Buchanan, foi governador do Tennessee. Ele cresceu em uma fazenda no que descreveu como 'pobreza digna', sem encanamento interno ou eletricidade, mas sua mãe insistia que ele nunca faltasse à escola. Obteve seu primeiro diploma em 1940 no Middle Tennessee State Teachers College e um mestrado em 1941 na Universidade do Tennessee. Durante a Segunda Guerra Mundial, serviu como oficial da Marinha na equipe de planejamento de operações do Almirante Chester W. Nimitz em Honolulu, após treinamento em Nova York, onde desenvolveu aversão ao que considerava 'elites do Leste' devido à discriminação percebida contra homens do Sul e do Oeste.

Após a guerra, Buchanan usou o G.I. Bill para estudar na Universidade de Chicago. Inicialmente, descreveu-se como 'essencialmente socialista' até fazer um curso com Frank Knight, que o converteu em 'um defensor ferrenho da ordem de mercado'. Knight tornou-se seu orientador de doutorado de facto, e sua tese de 1948 foi 'Equidade Fiscal em um Estado Federal'. Buchanan não se considerava parte das escolas austríaca ou de Chicago, mas tinha afinidade com a economia austríaca e era membro da Sociedade Mont Pelerin, tendo sido seu presidente de 1984 a 1986. Ele também considerou esclarecedor o trabalho do economista sueco Knut Wicksell e mantinha fotografias de Knight e Wicksell nas paredes de seu escritório.

Buchanan lecionou na Universidade do Tennessee, na Universidade Estadual da Flórida, na Universidade da Virgínia, na UCLA, na Virginia Tech e na Universidade George Mason. Em 1956, cofundou o Thomas Jefferson Center for Studies in Political Economy na Universidade da Virgínia. Coautorou um relatório de 1959 sobre educação universal, argumentando que o governo deve obrigar a educação e estabelecer padrões mínimos, embora se opusesse ao monopólio estatal da educação. Foi membro do Conselho Consultivo do The Independent Institute e do Institute of Economic Affairs, e Distinguished Senior Fellow do Cato Institute.

Reader's Guide

A importância de James M. Buchanan reside em seu papel fundamental na teoria da escolha pública, que transformou o estudo do comportamento político ao pressupor que políticos e burocratas, assim como os agentes de mercado, buscam seu próprio interesse. Essa perspectiva desafiou a visão tradicional do governo como um ator benevolente e forneceu ferramentas para analisar falhas de políticas, busca de renda e desenho constitucional. Sua obra de 1962, The Calculus of Consent, coautorada com Gordon Tullock, continua sendo uma pedra angular do campo. O Prêmio Nobel Memorial de 1986 reconheceu suas contribuições para entender como considerações que não maximizam a riqueza afetam a tomada de decisões em instituições públicas. Sua carreira abrangeu várias universidades, e ele influenciou gerações de estudiosos por meio de seu ensino e do Thomas Jefferson Center. Embora compartilhasse crenças com as escolas austríaca e de Chicago, manteve uma identidade intelectual distinta. Seu trabalho sobre política educacional mostrou uma visão matizada: apoiar a educação universal e a compulsão governamental, ao mesmo tempo que se opunha ao monopólio estatal. O legado de Buchanan perdura na teoria da escolha pública, na economia constitucional e nos debates contínuos sobre o papel do governo na sociedade.

Did You Know?

• O avô paterno de Buchanan, John P. Buchanan, foi governador do Tennessee de 1891 a 1893.
• Ele descreveu sua infância na fazenda como 'pobreza digna', sem encanamento interno ou eletricidade.
• Buchanan inicialmente se considerava 'essencialmente socialista' até fazer um curso com Frank Knight na Universidade de Chicago.
• Ele serviu como presidente da Sociedade Mont Pelerin de 1984 a 1986, pouco antes de receber o Prêmio Nobel Memorial.

Citações Notáveis (Wikiquote)

"James McGill Buchanan, Jr. (3 de outubro de 1919 – 9 de janeiro de 2013) foi um economista americano conhecido por seu trabalho sobre a teoria da escolha pública, agraciado com o Prêmio Nobel de Economia de 1986." — James M. Buchanan "Não o chamei de 'Fritz': Recordações pessoais do Professor F. A. v. Hayek." Constitutional Political Economy 3.2 (1992): 129-135." — James M. Buchanan "O núcleo duro da escolha pública pode ser resumido em três pressupostos: (1) individualismo metodológico, (2) escolha racional e (3) política como troca." — James M. Buchanan "A economia é o estudo de todo o sistema de relações de troca. A política é o estudo de todo o sistema de relações coercitivas ou potencialmente coercitivas." — James M. Buchanan