Aristide Maillol

Lore & Background

Maillol wurde in Banyuls-sur-Mer, Roussillon, geboren. Schon früh entschloss er sich, Maler zu werden, und zog 1881 nach Paris, um Kunst zu studieren. Nach mehreren Bewerbungen und Jahren in Armut wurde er 1885 an der École des Beaux-Arts aufgenommen, wo er bei Jean-Léon Gérôme und Alexandre Cabanel studierte. Seine frühen Gemälde zeigen den Einfluss von Pierre Puvis de Chavannes und Paul Gauguin. Gauguin förderte sein wachsendes Interesse an dekorativer Kunst, was Maillol dazu brachte, sich der Tapisserie zuzuwenden. 1893 eröffnete er eine Tapisserie-Werkstatt in Banyuls, in der Werke von hoher technischer und ästhetischer Qualität entstanden, die ihm Anerkennung für die Erneuerung dieser Kunstform in Frankreich einbrachten. 1895 begann er mit der Herstellung kleiner Terrakotta-Skulpturen, und innerhalb weniger Jahre führte seine Konzentration auf die Bildhauerei zur Aufgabe seiner Arbeit an der Tapisserie.

Im Juli 1896 heiratete Maillol Clotilde Narcis, eine seiner Angestellten in seiner Tapisserie-Werkstatt. Ihr einziger Sohn, Lucian, wurde im Oktober desselben Jahres geboren. Maillols erste große Skulptur, Eine sitzende Frau, wurde nach seiner Frau modelliert. Die erste Version wurde 1902 fertiggestellt und in La Méditerranée umbenannt. Maillol, der glaubte, dass 'Kunst nicht im Kopieren der Natur liegt', schuf 1905 eine zweite, weniger naturalistische Version. 1902 ermöglichte der Kunsthändler Ambroise Vollard Maillol seine erste Ausstellung. Das Thema fast aller reifen Werke Maillols ist der weibliche Körper, behandelt mit einer klassischen Betonung auf stabilen Formen. Zu seinen wichtigen öffentlichen Aufträgen gehören ein Auftrag von 1912 für ein Denkmal für Cézanne sowie zahlreiche Kriegerdenkmäler, die nach dem Ersten Weltkrieg in Auftrag gegeben wurden. Er starb in Banyuls im Alter von zweiundachtzig Jahren bei einem Autounfall während eines Gewitters.

Reader's Guide

Maillols figurativer Stil großer Bronzen wird als wichtiger Vorläufer der stärkeren Vereinfachungen von Henry Moore angesehen, und sein heiterer Klassizismus setzte bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs einen Standard für die europäische und amerikanische Figurenbildhauerei. Sein zurückhaltender, monumentaler Ansatz zur weiblichen Figur lehnte den übertriebenen Dynamismus der Bildhauerei des späten 19. Jahrhunderts, insbesondere den von Auguste Rodin, ab. Maillols Figuren mit ihren heiteren und stabilen Formen markierten eine Rückkehr zur klassischen Einfachheit und Reinheit. Dieser Ansatz fand Anklang bei Künstlern wie Henry Moore, der Maillol als frühen Einfluss auf seine eigene Hinwendung zur Abstraktion und Monumentalität nannte. Hans Arp fand Inspiration in Maillols organischen Formen, von denen er glaubte, dass sie eine 'zeitlose Universalität' böten. Kunsthistoriker wie Hilton Kramer und Albert Elsen haben Maillols einzigartigen Platz in der modernen Bildhauerei diskutiert, wobei Kramer bemerkte, dass Maillols Werke eine 'elementare Ruhe' besäßen und eine anti-romantische Stimmung widerspiegelten. Elsen argumentierte, dass sein Einfluss in der Entwicklung der modernistischen Bildhauerei zu sehen sei, insbesondere durch seinen Fokus auf die wesentliche Harmonie von Form und Raum, ein Konzept, das den Weg für den Minimalismus der Mitte des Jahrhunderts ebnete. Während der deutschen Besetzung Frankreichs wurden Dutzende von Kunstwerken Maillols von der nationalsozialistischen Plünderungsorganisation, bekannt als E.R.R. oder Reichsleiter Rosenberg Taskforce, beschlagnahmt. Zu den jüdischen Kunstsammlern, deren Kunstwerke von Maillol geraubt wurden, gehörten Hugo Simon und Alfred Flechtheim.

Did You Know?

• Maillol begann seine Karriere als Maler und widmete sich erst mit Anfang vierzig der Bildhauerei.
• 1893 eröffnete er in Banyuls eine Tapisserie-Werkstatt, die zur Erneuerung dieser Kunstform in Frankreich beitrug.
• Seine erste große Skulptur, Eine sitzende Frau, wurde nach seiner Frau modelliert und später in La Méditerranée umbenannt.
• Drei seiner Bronzen schmücken die große Treppe der Metropolitan Opera in New York City.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

"Aristide Maillol (8. Dez. 1861 – 27. Sept. 1944) war ein französischer Bildhauer und Maler. Das Thema fast aller reifen Bildhauerarbeiten Maillols ist der weibliche Körper, behandelt mit einer Betonung auf stabilen Formen." — Aristide Maillol "Er [Renoir; Maillol fertigte seine Büste] war sehr interessiert und sah mir zu, wie ich seine Büste machte. Er sagte zu mir: 'Jedes Mal, wenn du sie berührst, wird sie lebendiger.'" — Aristide Maillol "Mademoiselle, man sagt mir, Sie sähen aus wie ein Renoir und Maillol [als Modell]. Ich wäre mit einem Renoir zufrieden." — Aristide Maillol "Ich suche Schönheit, nicht Charakter. Für mich sind Porträtkunst und Statuarik völlig gegensätzlich." — Aristide Maillol