Bill Gates

Lore & Background

Gates wurde in Seattle, Washington, geboren und wuchs dort auf. Er besuchte die Lakeside School, wo er sich mit Paul Allen anfreundete und sein Interesse an der Computertechnik entwickelte. 1973 immatrikulierte er sich an der Harvard University, wo er unter anderem Kurse wie Math 55 und Graduiertenkurse in Informatik belegte, brach das Studium jedoch 1975 ab, um Microsoft mitzugründen und zu leiten. 25 Jahre lang war er CEO des Unternehmens; nach der Gründung der Firma im Jahr 1981 wurde er zudem Präsident und Vorsitzender des Vorstands. Im Jahr 2000 folgte ihm Steve Ballmer als CEO nach; Gates wechselte in die Rolle des Chef-Softwarearchitekten, die er bis 2008 innehatte. 2014 trat er als Vorstandsvorsitzender zurück und 2020 aus dem Vorstand aus.

Im Laufe der Zeit reduzierte Gates seine Rolle bei Microsoft, um sich verstärkt der philanthropischen Arbeit mit der Bill & Melinda Gates Foundation zu widmen – der weltweit größten privaten Wohltätigkeitsorganisation, die er und seine damalige Ehefrau Melinda French Gates von 2000 bis 2024 gemeinsam leiteten. Nachdem French Gates nach der Scheidung des Paares als Co-Vorsitzende zurückgetreten war, wurde die Stiftung in Gates Foundation umbenannt, mit Gates als alleinigem Vorsitzendem. Er ist außerdem Gründer und Vorsitzender mehrerer anderer Unternehmen, darunter BEN, Cascade Investment, TerraPower, Gates Ventures und Breakthrough Energy. 2010 gründete er gemeinsam mit Warren Buffett die Giving Pledge.

Reader's Guide

Die Bedeutung von Bill Gates liegt in seiner Rolle als zentrale Figur der Mikrocomputerrevolution und als Mitbegründer von Microsoft, das zu einem dominierenden Softwareunternehmen wurde. Nach dem Börsengang von Microsoft im Jahr 1986 wurde Gates 1987 zum damals jüngsten Milliardär der Welt; das Forbes Magazine führte ihn zwischen 1995 und 2017 in 18 von 24 Jahren als reichsten Menschen der Welt. 1999 wurde er der erste Centi-Milliardär. Sein späterer Wechsel zur Philanthropie über die Gates Foundation mit Schwerpunkt auf Gesundheit, Bildung und Armutsbekämpfung – einschließlich Bemühungen gegen Tuberkulose, Malaria und Kinderlähmung – hatte globale Auswirkungen. Das Time Magazine zählte ihn 1999 zu den 100 einflussreichsten Menschen des 20. Jahrhunderts; 2016 erhielt er die Presidential Medal of Freedom. Sein Vermächtnis umfasst sowohl seine unternehmerischen Erfolge als auch seine groß angelegte wohltätige Arbeit.

Did You Know?

• Gates erzielte 1590 von 1600 möglichen Punkten im SAT.
• Er entwickelte einen Algorithmus zum Sortieren von Pfannkuchen, der über 30 Jahre lang als schnellste Version galt.
• Gates war 1972 als Kongresspage im Repräsentantenhaus tätig.
• 2025 veröffentlichte er den ersten von drei geplanten Memoirenbänden, Source Code: My Beginnings.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Wenn etwas teuer in der Entwicklung ist und niemand dafür bezahlt wird, wird es nicht entwickelt. Also entscheiden Sie: Wollen Sie, dass Software geschrieben wird, oder nicht?“ – Bill Gates „Interview mit Dennis Bathory-Kitsz in 80 Microcomputing (1980) Ausschnitte des Interviews finden sich auf ‚No Money (Lullaby for Bill)‘ von Dennis Báthory-Kitsz.“ – Bill Gates „Es ist nicht so, dass Hersteller versuchen, jemanden übers Ohr zu hauen oder so etwas. Soweit ich weiß, wird niemand reich, indem er Software schreibt.“ – Bill Gates „Anstatt Flugzeuge zu kaufen und herumzuspielen wie einige unserer Konkurrenten, haben wir fast alles wieder in das Unternehmen investiert.“ – Bill Gates