J. E. B. Stuart

Lore & Background

Stuart wurde auf der Laurel Hill Farm im Patrick County, Virginia, als achtes von elf Kindern geboren. Er wurde bis zum Alter von 12 Jahren zu Hause unterrichtet, dann von Lehrern in Wytheville und im Haus seiner Tante und seines Onkels in Danville. Von 1848 bis 1850 besuchte er das Emory and Henry College. 1850 erhielt er eine Berufung nach West Point, das er 1854 als 13. seines Jahrgangs von 46 abschloss. An der Akademie erhielt er von seinen Klassenkameraden den Spitznamen ‚Beauty‘. Robert E. Lee war während Stuarts Zeit dort Superintendent, und Stuart wurde ein Freund der Familie.

Nach seinem Abschluss diente Stuart in Texas und Kansas in der US-Armee, kämpfte in Grenzkonflikten mit amerikanischen Ureinwohnern und in der Gewalt des blutigen Kansas. 1857 wurde er bei einem Gefecht mit den Cheyenne am Solomon River durch einen Schuss in die Brust verwundet. 1859 nahm er an der Gefangennahme von John Brown in Harpers Ferry teil und diente als Adjutant von Oberst Robert E. Lee. Nach der Sezession Virginias legte er am 3. Mai 1861 sein Offizierspatent der US-Armee nieder und trat der konföderierten Armee bei.

Stuart diente zunächst unter Stonewall Jackson im Shenandoah Valley, dann in zunehmend wichtigen Kavalleriekommandos der Army of Northern Virginia. Er umrundete zweimal die Unionsarmee des Potomac – während des Halbinsel-Feldzugs und des Maryland-Feldzugs – was ihm Ruhm und dem Norden Verlegenheit einbrachte. In der Schlacht von Chancellorsville übernahm er vorübergehend das Kommando über Stonewall Jacksons Infanteriekorps. Sein berühmtester Feldzug, der Gettysburg-Feldzug, war fehlerhaft, als seine lange Trennung von Lees Armee Lee über die Bewegungen der Unionstruppen im Unklaren ließ, was zu Überraschung und einer beinahe Einkesselung bei Gettysburg führte. Er wurde in der Schlacht von Yellow Tavern während des Überland-Feldzugs von 1864 tödlich verwundet.

Reader's Guide

J. E. B. Stuarts Bedeutung liegt in seiner Rolle als führender Kavalleriekommandeur der Army of Northern Virginia, der Robert E. Lee entscheidende Aufklärungs- und Abschirmungsfähigkeiten bot. Seine beiden Umrundungen der Unionsarmee des Potomac zeigten das Potenzial der Kavallerie für strategische Überfälle und die Informationsbeschaffung. Seine Leistung während des Gettysburg-Feldzugs jedoch, als er von Lees Armee getrennt wurde, ließ Lee blind für die Bewegungen der Union und trug zur Niederlage der Konföderierten bei. Dieses Versagen zog Kritik der Südstaatenpresse und später von Befürwortern der Lost-Cause-Bewegung auf sich. Stuarts Vermächtnis ist daher gemischt: Er war ein waghalsiger und effektiver Kommandeur, der die Kavallerieaufklärung verbesserte, aber seine Eigenständigkeit bei Gettysburg hatte schwerwiegende Folgen. Sein kultiviertes Kavaliersimage – rot gesäumter grauer Umhang, gelbe Schärpe, Straußenfeder und Kölnisch Wasser – täuschte über seine ernsthafte militärische Arbeit hinweg. Er bleibt ein Symbol für den konföderierten Kavallerie-Elan und eine Figur der historischen Debatte über seine Rolle im Gettysburg-Feldzug.

Did You Know?

• Stuart war seinen Freunden als ‚Jeb‘ bekannt, von den Initialen seiner Vornamen James Ewell Brown.
• Er erhielt 1859 ein Patent für einen verbesserten Säbelhaken, für den ihm die US-Regierung 5.000 Dollar zahlte.
• Stuart änderte den Namen seines Sohnes von Philip St. George Cooke Stuart in James Ewell Brown Stuart Jr., nachdem sein Schwiegervater in der US-Armee geblieben war.
• Er wurde 1857 bei einem Gefecht mit den Cheyenne am Solomon River durch eine Pepperbox-Pistole in die Brust verwundet.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Unser Verlust war kein Kratzer für Mann oder Pferd.“ – J. E. B. Stuart „Meine Herren, in zehn Minuten muss jeder Mann im Sattel sein!“ – J. E. B. Stuart „Old Joe Hooker, wirst du aus der Wildnis kommen!“ – J. E. B. Stuart „Während Tollkühnheit ein Verbrechen ist, ist Kühnheit nicht unvereinbar mit Vorsicht, nein, sie ist oft die Quintessenz der Klugheit.“ – J. E. B. Stuart