George Frideric Handel

Lore & Background

Händel wurde in Halle als Sohn von Georg Händel, einem Barbier-Chirurgen, und Dorothea Taust geboren. Sein Vater lehnte zunächst seine musikalische Ausbildung ab, doch nachdem Händel Herzog Johann Adolf I. in Weißenfels beeindruckt hatte, erhielt er Unterricht bei Friedrich Wilhelm Zachow, dem einzigen Lehrer, den er je hatte. Zachow führte ihn in eine umfangreiche Sammlung deutscher und italienischer Musik ein, und Händel kopierte Partituren in ein Notizbuch, das er sein Leben lang behielt. Später half er, drei kommerzielle Opernunternehmen in London zu leiten, um dem englischen Adel italienische Opern zu bieten – obwohl die Royal Academy of Music von einer Gruppe Adliger gegründet wurde, nicht allein von Händel. 1737 erlitt er einen körperlichen Zusammenbruch, änderte seine kreative Richtung und wandte sich englischen Chorwerken zu. Seine letzte italienische Oper, Deidamia, wurde im Januar 1741 uraufgeführt, noch vor dem Erfolg des Messiah im Jahr 1742, sodass er bereits vor Messiahs Triumph aufgehört hatte, italienische Opern zu komponieren. Er starb 1759 als angesehener und reicher Mann und erhielt ein öffentliches Begräbnis in der Westminster Abbey, wenn auch kein offizielles Staatsbegräbnis.

Reader's Guide

Händels Bedeutung liegt in seiner Rolle als zentrale Figur des Hochbarock, dessen Werke spätere Komponisten wie Haydn, Mozart und Beethoven beeinflussten. Er brachte die italienische Oper zu ihrer höchsten Entwicklung und schuf das englische Oratorium und das Orgelkonzert. Seine Orchesterwerke Water Music und Music for the Royal Fireworks sind bis heute beliebt, und seine Krönungsantheme Zadok the Priest wird seit 1727 bei jeder britischen Krönung aufgeführt. Das Interesse an seiner Musik ist seit der Mitte des 20. Jahrhunderts gewachsen, und der Musikwissenschaftler Winton Dean nannte ihn „ein dramatisches Genie ersten Ranges“. Händels Vermächtnis lebt durch seine Chorwerke fort, die sich an die Mittelschicht richteten, und durch seine Integration der deutschen polyphonen Tradition mit dem italienischen Barockstil.

Did You Know?

• Händel wurde im selben Jahr wie Johann Sebastian Bach und Domenico Scarlatti geboren.
• Sein Vater war ein Barbier-Chirurg, der sich zunächst gegen seine musikalische Ausbildung stellte.
• Er erhielt 1727 die britische Staatsbürgerschaft.
• Seine Krönungsantheme Zadok the Priest wird seit 1727 bei jeder britischen Krönung aufgeführt.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Ob ich im Leib oder außer dem Leib war, weiß ich nicht. Gott weiß es!“ — Georg Friedrich Händel „Zitiert in The Harvard Magazine (Dezember 1862), S. 141.“ — Georg Friedrich Händel „Über die Komposition des ‚Hallelujah-Chors‘ im Jahr 1741.“ — Georg Friedrich Händel „Ich glaubte, den ganzen Himmel vor mir zu sehen und den großen Gott selbst.“ — Georg Friedrich Händel