Zoroaster

Lore & Background

Zoroaster sprach Avestisch, eine altiranische Sprache. Sein Leben wird traditionell auf die Zeit um das 7. und 6. Jahrhundert v. Chr. datiert; die meisten Gelehrten schlagen jedoch auf der Grundlage sprachlicher und soziokultureller Belege eine noch weiter zurückliegende Datierung auf das Ende des 2. und den Beginn des 1. Jahrtausends v. Chr. vor. Über Zoroaster ist wenig bekannt; die meiste Zeit seines Lebens ist nur aus spärlichen Texten bekannt. Nach modernen Maßstäben der Geschichtsschreibung kann kein Beleg ihn in einen festen Zeitraum einordnen, und die Historisierung um ihn herum könnte Teil eines Trends aus der Zeit vor dem 10. Jahrhundert n. Chr. sein, der Legenden und Mythen historisiert.

Der zoroastrischen Tradition zufolge wurde Zoroaster bereits in jungen Jahren zum Priester ausgebildet und erlebte im Alter von etwa 30 Jahren eine göttliche Offenbarung, die ihn mit Ahura Mazda, dem weisen Herrn, und dem Dualismus von Wahrheit (Asha) und Täuschung (Druj) bekannt machte. Es wird gesagt, dass er unter König Vishtaspa königliche Schirmherrschaft erlangte, seine Lehren verbreitete und eine Gemeinschaft gründete, dreimal heiratete und sechs Kinder hatte. Zoroastrische Texte stellen seine Philosophie als Betonung des freien Willens, der ethischen Verantwortung und der Ausrichtung auf Asha durch gute Gedanken, Worte und Taten dar.

Reader's Guide

Zoroasters Bedeutung liegt in seiner Rolle als geistiger Begründer des Zoroastrismus, der schließlich ab etwa dem 6. Jahrhundert v. Chr. zur bedeutendsten Religion Großirans wurde und zur Zeit des Sassanidenreiches bis zum 7. Jahrhundert n. Chr. offizielle Anerkennung genoss, als die Religion nach der arabisch-muslimischen Eroberung Irans verfolgt wurde. Seine in den Gathas und der Yasna Haptanghaiti überlieferten Lehren führten einen kosmischen Dualismus zwischen Wahrheit (Asha) und Täuschung (Druj) ein und betonten den freien Willen und die ethische Verantwortung. Einige Gelehrte behaupten kontrovers, dass er griechische Philosophen wie Heraklit, Platon und Pythagoras sowie die abrahamitischen Religionen durch Konzepte des kosmischen Dualismus und der persönlichen Moral beeinflusst habe. Die Datierung Zoroasters bleibt jedoch umstritten: Klassische Quellen setzen ihn tausende von Jahren vor den Trojanischen Krieg, während spätere zoroastrische Quellen ihn ins 6. Jahrhundert v. Chr. datieren. Moderne Gelehrte halten ein Datum um 1000 v. Chr. für am wahrscheinlichsten, aber ein Zeitraum zwischen 1500 und 500 v. Chr. ist möglich. Sein Vermächtnis besteht durch den Zoroastrismus fort, der als lebendige Religion weiterbesteht.

Did You Know?

• Zoroasters Name bedeutet wahrscheinlich ‚der die Kamele verwaltet‘, obwohl seine Etymologie mehrere Interpretationen zulässt.
• Die griechische Form ‚Zoroaster‘ stammt von späteren Transliterationen ab und erscheint erstmals in Xanthus’ Lydiaca und Platons Erstem Alkibiades.
• Der zoroastrischen Tradition zufolge erlebte Zoroaster im Alter von etwa 30 Jahren eine göttliche Offenbarung, die ihn mit Ahura Mazda bekannt machte.
• Einige klassische Gelehrte glaubten, Zoroaster habe 6.000 Jahre vor Xerxes I. Invasion Griechenlands gelebt, möglicherweise ein Missverständnis zoroastrischer Zyklen.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Übersetzung von Dinshaw Jamshedji Irani, in K. D. Irani, Rabindranath Tagore, The Gathas: the Hymns of Zarathushtra, K.R. Cama Oriental Institute, 1999, 96 S. auf Zarathustra.com.“ — Zoroaster „Wahrheit ist das Beste (von allem), was gut ist. Wie gewünscht, ist das, was gewünscht wird, Wahrheit für den, der (die) beste Wahrheit (darstellt).“ — Zoroaster „So antwortet Asha, die Wahrheit, dem Herrn: ‚Kein Führer ist bekannt, der die Welt vor Leid bewahren kann, Keiner, der weiß, was Deine erhabenen Pläne bewegt und lenkt.‘“ — Zoroaster „Horcht mit euren Ohren auf diese besten Ratschläge, Denkt mit erleuchtetem Urteil über sie nach. Lasst jeden sein Bekenntnis mit jener Wahlfreiheit wählen, die jeder bei großen Ereignissen haben muss.“ — Zoroaster