Frederick Douglass

Lore & Background

Im Jahr 1833 schickte Thomas Auld Douglass zu Edward Covey, einem ‚Sklavenbrecher‘, der ihn häufig auspeitschte. Im Alter von 16 Jahren wehrte sich Douglass körperlich, und Covey schlug ihn nie wieder. Douglass beschrieb diesen Kampf später als lebensverändernd. 1838 floh er aus der Sklaverei. Nach der Flucht nahm er den Nachnamen Douglass an. Er schrieb drei Autobiografien: ‚Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave‘ (1845), ‚My Bondage and My Freedom‘ (1855) und ‚Life and Times of Frederick Douglass‘ (1881, überarbeitet 1892). Er unterstützte aktiv das Frauenwahlrecht und bekleidete mehrere öffentliche Ämter. Ohne sein Wissen oder seine Zustimmung wurde er der erste Afroamerikaner, der für das Amt des Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten nominiert wurde, als Running Mate von Victoria Woodhull auf dem Ticket der Equal Rights Party.

Reader's Guide

Die Bedeutung von Frederick Douglass liegt in seiner Rolle als lebendiges Gegenbeispiel zu den Pro-Sklaverei-Behauptungen, dass versklavte Menschen keine intellektuellen Fähigkeiten hätten. Seine erste Autobiografie wurde ein Bestseller und war einflussreich bei der Förderung der Abschaffung der Sklaverei. Nach dem Bürgerkrieg setzte er sich für die Rechte der befreiten Sklaven ein. Er glaubte an Allianzen über rassische und ideologische Grenzen hinweg und an die sklavereifeindliche Auslegung der US-Verfassung, nachdem er sich von William Lloyd Garrison getrennt hatte. Als radikale Abolitionisten seine Bereitschaft kritisierten, mit Sklavenhaltern zu verhandeln, antwortete er: ‚Ich würde mich mit jedem zusammenschließen, um das Richtige zu tun, und mit niemandem, um das Falsche zu tun.‘ Sein Vermächtnis umfasst seine Schriften, sein Eintreten für das Frauenwahlrecht und seinen Status als prominenter Bürgerrechtler des 19. Jahrhunderts.

Did You Know?

• Douglass entschied sich, den 14. Februar als seinen Geburtstag zu feiern, weil seine Mutter ihn ihr ‚kleines Valentinchen‘ nannte.
• Er wurde der erste Afroamerikaner, der ohne sein Wissen oder seine Zustimmung für das Amt des Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten nominiert wurde, auf dem Ticket der Equal Rights Party.
• Nach einem körperlichen Kampf mit dem Sklavenbrecher Edward Covey versuchte Covey nie wieder, ihn zu schlagen.
• Douglass lernte heimlich lesen und schreiben, nachdem Sophia Auld auf Drängen ihres Mannes aufgehört hatte, ihn zu unterrichten.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Das Recht ist ohne Geschlecht, die Wahrheit ist ohne Farbe, Gott ist der Vater von uns allen, und wir sind alle Brüder.“ – Frederick Douglass „Die Verfassung der Vereinigten Staaten“ (26. März 1860), Glasgow, Vereinigtes Königreich. – Frederick Douglass „Der Mann, der im Recht ist, ist eine Mehrheit. Wir, die Gott und das Gewissen auf unserer Seite haben, haben eine Mehrheit gegen das Universum.“ – Frederick Douglass „Ich weiß, dass es eine Hoffnung in der Religion gibt; ich weiß, dass es Glauben gibt, und ich weiß, dass es Gebet in der Religion und notwendig für sie gibt, aber Gott wird am meisten verherrlicht, wenn Frieden auf Erden und Wohlwollen unter den Menschen herrscht.“ – Frederick Douglass