Robert Koch

Lore & Background

Koch wurde in Clausthal, Deutschland, als drittes von dreizehn Geschwistern geboren. Er war akademisch herausragend und brachte sich selbst das Lesen und Schreiben bei, bevor er 1848 eingeschult wurde. 1862 begann er an der Universität Göttingen ein Studium der Naturwissenschaften, wechselte später zur Medizin. Nach seinem Abschluss mit höchster Auszeichnung im Jahr 1866 arbeitete er als Arzt in verschiedenen Krankenhäusern und als Kreisphysikus in Wollstein. Dort richtete er mit einem von seiner Frau geschenkten Mikroskop ein privates Labor ein und begann seine mikrobiologische Karriere.

Seine frühen Forschungen brachten bedeutende Beiträge hervor: Er entwickelte Techniken zur Züchtung von Bakterien und isolierte ausgewählte Krankheitserreger in Reinkultur. 1876 entdeckte er den Milzbranderreger und beeindruckte Ferdinand Julius Cohn, der ihm half, die Entdeckung zu veröffentlichen. Koch entdeckte später 1882 das Tuberkulosebakterium und das Cholerabakterium. Er erfand die Bakterienkulturmethode mit Agar und Glasplatten (die später von seinem Assistenten Julius Richard Petri zur Petrischale weiterentwickelt wurde). Er war der Erste, der die Ölimmersionslinse, den Kondensor und die Mikrofotografie in der Mikroskopie einsetzte.

Koch war als Regierungsberater im Kaiserlichen Gesundheitsamt (1880), als vortragender Rat (1882), als Direktor des Hygienischen Instituts und Professor für Hygiene an der Berliner Universität (1885) sowie als Direktor des Königlich Preußischen Instituts für Infektionskrankheiten (1891) tätig. Er entdeckte Tuberkulin als Medikament gegen Tuberkulose, das sich als unwirksam erwies, später aber zur Diagnose eingesetzt wurde. Er starb am 27. Mai 1910.

Reader's Guide

Robert Kochs Arbeit legte die wissenschaftliche Grundlage der öffentlichen Gesundheit und rettete Millionen von Leben. Indem er bewies, dass bestimmte Keime bestimmte Krankheiten verursachen, unterstützte er direkt die Keimtheorie der Krankheiten und lehnte die Urzeugung ab. Seine Entwicklung von Bakterienkulturmethoden mit Agar und Glasplatten ermöglichte das erste Laborwachstum von Bakterien und revolutionierte die Mikrobiologie. Die vier Prinzipien, die als Kochs Postulate bekannt sind und aus seinen Methoden abgeleitet wurden, bleiben ein medizinischer Standard zur Verknüpfung von Krankheitserregern mit Krankheiten und beeinflussten spätere epidemiologische Kriterien wie die Bradford-Hill-Kriterien. Seine Entdeckung des Milzbrandbakteriums im Jahr 1876 gilt als Geburtsstunde der modernen Bakteriologie. Die Weltgesundheitsorganisation begeht seit 1982 den 24. März als Welt-Tuberkulose-Tag zum Gedenken an seine Ankündigung des Tuberkulosebakteriums im Jahr 1882. Trotz der Kontroverse um das Scheitern von Tuberkulin als Behandlung bleibt Kochs Vermächtnis als Begründer der modernen Medizin und Bakteriologie bestehen, und das Robert-Koch-Institut ist nach ihm benannt.

Did You Know?

• Koch brachte sich selbst das Lesen und Schreiben bei, bevor er 1848 eingeschult wurde.
• Er war der Erste, der die Ölimmersionslinse, den Kondensor und die Mikrofotografie in der Mikroskopie einsetzte.
• Sein Assistent Julius Richard Petri entwickelte die Petrischale basierend auf Kochs Bakterienkulturmethode mit Agar und Glasplatten.
• Der Tag, an dem er die Entdeckung des Tuberkulosebakteriums ankündigte, der 24. März 1882, wird als Welt-Tuberkulose-Tag begangen.