Jet Li

Lore & Background

Li wurde in Peking als jüngstes von zwei Jungen und zwei Mädchen geboren. Sein Vater starb, als er zwei Jahre alt war, und seine Familie lebte in Armut. Im Alter von acht Jahren wurde sein Talent für Wushu in einem Sommerkurs an der Pekinger Sport- und Bewegungsschule entdeckt. Die Trainer Li Junfeng und Wu Bin halfen ihm bei seiner Entwicklung; Wu Bin kaufte sogar Lebensmittel für Lis Familie, um seine Proteinaufnahme zu steigern. Mit elf Jahren wurde Li Mitglied der chinesischen Nationalmannschaft im Wushu von 1974 und reiste während der Pingpong-Diplomatie in die Vereinigten Staaten. Als Präsident Richard Nixon ihn fragte, ob er sein persönlicher Leibwächter werden wolle, antwortete Li: „Ich möchte keine Einzelperson beschützen. Wenn ich groß bin, möchte ich meine eine Milliarde chinesischen Landsleute verteidigen!“ Von 1975 bis 1979 wurde er viermal nationaler Mehrkampfmeister.

Li zog sich im Alter von 18 Jahren aufgrund einer Knieverletzung vom Wettkampf-Wushu zurück und wurde dann Assistenztrainer des Pekinger Wushu-Teams. Sein Filmdebüt gab er mit „Shaolin Temple“ (1982), das in China die Kassenrekorde brach. Mit der Serie „Once Upon a Time in China“ (1991–1993) etablierte er sich als führender Actionstar, in der er den Volkshelden Wong Fei-hung darstellte. Sein Hollywood-Debüt gab er als Bösewicht in „Lethal Weapon 4“ (1998), gefolgt von seiner ersten Hollywood-Hauptrolle in „Romeo Must Die“ (2000). Später spielte er in internationalen Produktionen wie „Kiss of the Dragon“ (2001), „Unleashed“ (2005), „Hero“ (2002) und „The Forbidden Kingdom“ (2008), seiner ersten Zusammenarbeit mit Jackie Chan.

Reader's Guide

Jet Lis Bedeutung liegt in seiner doppelten Wirkung auf das Kampfkunstkino und die Philanthropie. Als Wushu-Meister, der zum Film wechselte, belebte er das Hongkonger Kung-Fu-Genre mit „Shaolin Temple“ und der Serie „Once Upon a Time in China“ wieder und brachte chinesische Volkshelden einem globalen Publikum näher. Seine Hollywood-Rollen, vom Bösewicht in „Lethal Weapon 4“ bis zur Hauptrolle in „Romeo Must Die“, erweiterten die Repräsentation asiatischer Kampfkünstler im westlichen Kino. Lis philanthropisches Vermächtnis umfasst die Gründung der One Foundation im Jahr 2007, der ersten privaten Wohltätigkeitsorganisation in China, und die Mitgründung von Taiji Zen, einem Online-Gesundheitsprogramm. Er führte 2004 die Forbes-Liste der reichsten Stars Chinas an und wurde 2010 vom Time Magazine zu einem der 100 einflussreichsten Menschen ernannt. 2023 wurde er in die Ruhmeshalle des Martial Arts History Museum aufgenommen. Seine Karriere, die sowohl von kommerziellem Erfolg als auch von kulturellem Einfluss geprägt ist, zeigt die anhaltende Anziehungskraft des Wushu und die Kraft des Films, Kulturen zu verbinden.

Did You Know?

• Li wurde im Alter von 11 Jahren von Präsident Richard Nixon gefragt, ob er sein persönlicher Leibwächter werden wolle, lehnte jedoch ab und sagte, er wolle seine eine Milliarde chinesischen Landsleute verteidigen.
• Er erwarb den Künstlernamen „Jet Li“ 1982 auf den Philippinen, basierend auf einem Spitznamen, der ihm aufgrund seiner Schnelligkeit und Anmut im Training gegeben wurde.
• Li lehnte die Rolle des Seraph in der „Matrix“-Trilogie ab, weil er glaubte, dass die Rolle seine Fähigkeiten nicht erforderte und die Filme auch ohne ihn ikonisch genug waren.
• Er gründete 2007 die One Foundation, die 2011 zur ersten privaten Wohltätigkeitsorganisation in China wurde.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Li Lianjie (Höflichkeitsname Yangzhong; geboren am 26. April 1963), besser bekannt unter seinem Künstlernamen Jet Li, ist ein in China geborener singapurischer Filmschauspieler, Filmproduzent, Kampfkünstler und ehemaliger Wushu-Meister.“ — Jet Li „Ich verbringe viel Zeit mit meiner Familie. Weil ich denke, dass es ein Teil meines Lebens ist. Ich denke, die Zeit... lang oder kurz ist nicht das Wichtigste. Ich denke, das Wichtigste ist die Qualität der Zeit... die Qualität der Zeit mit der Familie.“ — Jet Li „Ich sollte etwas für Afrika tun... Ich werde wieder nach Afrika gehen und möchte, dass afrikanische Unternehmer nicht nur die finanzielle Auszeichnung erhalten, sondern auch Ratschläge von erfolgreichen Vorgängern. Das kann noch wertvoller sein.“ — Jet Li „Wenn ich an das alte China oder die antike Welt denke, frage ich mich, warum Menschen König werden wollen. Für meinen persönlichen Geschmack mag ich Freiheit.“ — Jet Li