Janet Gaynor

Lore & Background

Janet Gaynor wurde als Laura Augusta Gainor in Germantown, Philadelphia, geboren. Nach der Scheidung ihrer Eltern im Jahr 1914 zog sie mit ihrer Mutter und ihrer Schwester nach Chicago und dann nach San Francisco. 1923 machte sie ihren Abschluss an der San Francisco Polytechnic High School und zog später nach Los Angeles, um eine Schauspielkarriere zu verfolgen. Ihr erster professioneller Job war am 26. Dezember 1924 als Statistin in einer Hal-Roach-Komödie. Nach einem Screen-Test für The Johnstown Flood unterschrieb sie 1926 bei Fox Film.

Bis 1927 war Gaynor einer der führenden Stars Hollywoods, bekannt für ihre süßen, tugendhaften Rollen. 1929 gewann sie den ersten Oscar als beste Hauptdarstellerin für ihre Arbeit in 7th Heaven, Sunrise: A Song of Two Humans und Street Angel – das einzige Mal, dass der Preis für mehrere Rollen verliehen wurde. Sie wechselte erfolgreich zum Tonfilm und war ein Top-Kassenschlager; 1931 und 1932 lag sie gemeinsam mit Marie Dressler auf Platz eins. Für A Star Is Born (1937) erhielt sie eine zweite Nominierung als beste Hauptdarstellerin.

Gaynor zog sich 1939 von der Schauspielerei zurück und heiratete den Filmkostümbildner Adrian, mit dem sie einen Sohn hatte. In den 1950er Jahren kehrte sie kurzzeitig zur Schauspielerei zurück, trat 1957 im Film Bernardine auf und gab 1980 ihr Broadway-Debüt in Harold and Maude. Sie wurde auch Ölmalerin und verkaufte über 200 Gemälde. Sie starb 1984 an den Folgen von Verletzungen, die sie 1982 bei einem Autounfall erlitten hatte.

Reader's Guide

Janet Gaynors Bedeutung liegt in ihrer Pionierrolle als erste Preisträgerin des Oscars als beste Hauptdarstellerin, ein Meilenstein, der einen Standard für den neuen Preis setzte. Ihr Gewinn für mehrere Filme in einem einzigen Jahr spiegelte frühe Oscar-Praktiken wider, die bald geändert wurden. Sie war eine der wenigen etablierten Stummfilmschauspielerinnen, die den erfolgreichen Wechsel zum Tonfilm schafften und ihre Popularität bis in die frühen 1930er Jahre behielten. Ihre Leistung in A Star Is Born (1937) brachte ihr eine zweite Oscar-Nominierung ein und belebte ihre Karriere vor ihrem Rückzug. Gaynors Vermächtnis umfasst ihren Einfluss auf das Bild der tugendhaften Leading Lady und ihre Rolle bei der Entwicklung des Hollywood-Star-Systems. Ihre spätere Arbeit als Ölmalerin und ihr Broadway-Debüt im hohen Alter zeigen eine Vielseitigkeit jenseits des Films. Ihr Tod an den Folgen eines Autounfalls unterstreicht die Zerbrechlichkeit des Lebens selbst für einen gefeierten Star.

Did You Know?

• Janet Gaynor war die erste Preisträgerin des Oscars als beste Hauptdarstellerin; sie gewann 1929 für drei Filme: 7th Heaven, Sunrise: A Song of Two Humans und Street Angel.
• Sie war mit 22 Jahren die jüngste Gewinnerin des Oscars als beste Hauptdarstellerin, bis Marlee Matlin 1986 im Alter von 21 Jahren gewann.
• Gaynor war 1926 eines der WAMPAS Baby Stars, zusammen mit Joan Crawford und Dolores del Río.
• Sie verkaufte über 200 Ölgemälde und hatte von 1975 bis 1982 vier Ausstellungen unter dem Banner der Wally Findlay Galleries.