Elvis Presley

Lore & Background

Presley nació en Tupelo, Misisipi, y se mudó a Memphis, Tennessee, a los 13 años. Comenzó su carrera musical en 1954 en Sun Records con el productor Sam Phillips, quien quería llevar la música afroamericana a un público más amplio. Con el guitarrista Scotty Moore y el bajista Bill Black, Presley fue pionero del rockabilly, una fusión rápida de country y rhythm and blues. El baterista D. J. Fontana completó más tarde el cuarteto clásico. En 1955, RCA Victor adquirió su contrato en un acuerdo organizado por el coronel Tom Parker, quien lo representó durante el resto de su carrera. El primer sencillo de Presley con RCA Victor, 'Heartbreak Hotel', lanzado en enero de 1956, se convirtió en un éxito número uno. En un año, RCA Victor vendió diez millones de sencillos de Presley. Sus apariciones televisivas y discos que encabezaban las listas lo convirtieron en la figura principal del rock and roll, aunque su estilo y la promoción de la música afroamericana generaron controversia.

Presley hizo su debut cinematográfico en noviembre de 1956 en 'Love Me Tender'. Reclutado para el servicio militar en 1958, relanzó su carrera discográfica dos años después con un trabajo comercialmente exitoso. Guiado por Parker, dedicó gran parte de la década de 1960 a películas de Hollywood y álbumes de bandas sonoras, en su mayoría criticados. Entre las películas notables se incluyen 'Jailhouse Rock' (1957), 'Blue Hawaii' (1961) y 'Viva Las Vegas' (1964). En 1968, regresó a los escenarios en el especial de televisión de la NBC 'Elvis', que llevó a una residencia de conciertos en Las Vegas y giras rentables. En 1973, ofreció el primer concierto de un artista solista transmitido a nivel mundial, 'Aloha from Hawaii'. Años de abuso de sustancias y alimentación poco saludable comprometieron su salud, y falleció en agosto de 1977 en Graceland.

Reader's Guide

La importancia de Elvis Presley radica en su papel como figura transformadora en la música y la cultura popular. Llevó el sonido de la música afroamericana a un público blanco más amplio durante un período de segregación racial, fusionando country, rhythm and blues y gospel en rockabilly y rock and roll. Su estilo de actuación enérgico y sexualmente provocador desafió las normas sociales y generó controversia, pero se convirtió en la figura principal del recién popular rock and roll. El éxito comercial de Presley fue inmenso: es uno de los artistas musicales más vendidos de la historia, con un estimado de 500 millones de discos vendidos en todo el mundo. Logró éxito en múltiples géneros, incluyendo pop, country, rock and roll, rhythm and blues, adult contemporary y gospel. Ganó tres premios Grammy, recibió el Premio Grammy a la Trayectoria a los 36 años y ha sido incluido póstumamente en varios salones de la fama de la música. Posee récords por la mayor cantidad de álbumes de oro y platino certificados por la RIAA, la mayor cantidad de álbumes en la lista Billboard 200, la mayor cantidad de álbumes número uno de un artista solista en la lista de álbumes del Reino Unido y la mayor cantidad de sencillos número uno de cualquier artista en la lista de sencillos del Reino Unido. En 2018, recibió póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad. Su legado perdura como un ícono cultural cuya música y estilo de actuación remodelaron el panorama del entretenimiento.

Did You Know?

• El hermano gemelo de Presley, Jesse Garon, nació muerto 35 minutos antes de que naciera Elvis.
• Su primera actuación pública fue a los 10 años, cantando 'Old Shep' en la Feria y Exhibición de Productos Lácteos de Misisipi-Alabama, donde quedó en quinto lugar.
• Presley reprobó música en octavo grado; su maestro dijo que no tenía aptitud para el canto.
• Ofreció el primer concierto de un artista solista transmitido a nivel mundial, 'Aloha from Hawaii', en 1973.

Citas notables (Wikiquote)

"Me gusta la actuación de Brando... y James Dean... y Richard Widmark. Me gustan bastantes de ellos." — Elvis Presley "El rock and roll es música, y ¿por qué debería la música contribuir a... la delincuencia juvenil? Si la gente va a ser delincuente juvenil, lo será aunque escuche... las rimas de Mamá Oca." — Elvis Presley "Pop Chronicles, Show 7 – The All American Boy: Enter Elvis and the rock-a-billies. Parte 1, entrevista grabada en 1956." — Elvis Presley "... Solo sé que, ahora mismo,... el negocio de venta de discos más grande que existe es el rock and roll." — Elvis Presley