George Berkeley

Lore & Background

Berkeley visitó Inglaterra y fue recibido en el círculo de Addison, Pope y Steele. Entre 1714 y 1720, viajó extensamente por Europa, incluyendo uno de los Grandes Viajes más completos por Italia. En 1721 recibió las órdenes sagradas en la Iglesia de Irlanda, obtuvo su doctorado en teología y dio clases en el Trinity College de Dublín en Teología y Hebreo. Fue nombrado deán de Dromore en 1721/2 y deán de Derry en 1724. En 1725 inició un proyecto para fundar un colegio en Bermudas para formar ministros y misioneros, renunciando a su decanato. Se casó con Anne Forster el 1 de agosto de 1728 y se fue a América, comprando una plantación en Middletown, Rhode Island, donde adquirió esclavos africanos. Vivió allí mientras esperaba los fondos para su colegio, pero los fondos no llegaron, y regresó a Londres en 1732. Fue nombrado obispo de Cloyne el 18 de enero de 1734 y consagrado el 19 de mayo de 1734, sirviendo hasta su muerte. Murió en Oxford en 1753 y fue enterrado en la Catedral de Christ Church.

Reader's Guide

La importancia de Berkeley radica en su desarrollo del inmaterialismo, que niega la existencia de la sustancia material y sostiene que objetos como mesas y sillas son ideas percibidas por la mente, incapaces de existir sin ser percibidos. Sus argumentos contra el espacio, el tiempo y el movimiento absolutos de Isaac Newton en De Motu (1721) fueron un notable precursor de los de Ernst Mach y Albert Einstein. Su crítica de los fundamentos del cálculo en El analista (1734) fue influyente en el desarrollo de las matemáticas. Berkeley fue uno de los filósofos más citados de la Europa del siglo XVIII, y sus obras influyeron profundamente en Immanuel Kant y David Hume. El interés por sus ideas aumentó considerablemente después de la Segunda Guerra Mundial porque abordaban cuestiones de percepción, cualidades primarias y secundarias, y la importancia del lenguaje. El interés público por sus puntos de vista aumentó en los Estados Unidos durante el siglo XIX, lo que llevó a que la Universidad de California, Berkeley, la ciudad de Berkeley, California, y el Berkeley College de Yale llevaran su nombre. En 2023, el Trinity College de Dublín eliminó su nombre de una de sus bibliotecas debido a su posesión de esclavos y su defensa activa de la esclavitud.

Did You Know?

• Berkeley argumentó contra la doctrina de Isaac Newton del espacio, el tiempo y el movimiento absolutos en De Motu (1721), un precursor del trabajo de Ernst Mach y Albert Einstein.
• Compró varios esclavos africanos para trabajar en su plantación en Rhode Island, y en 2023 el Trinity College de Dublín eliminó su nombre de una biblioteca debido a su posesión de esclavos y su defensa activa de la esclavitud.
• La primera obra importante de Berkeley, Ensayo hacia una nueva teoría de la visión (1709), examinó la distancia visual, la magnitud y los problemas de la vista y el tacto, y sus conclusiones son ahora aceptadas como parte de la teoría de la óptica.
• Fue nombrado coheredero de Esther Vanhomrigh en 1723, tras su violenta disputa con Jonathan Swift, aunque gran parte de la herencia desapareció en un pleito.

Citas notables (Wikiquote)

"Hacia el oeste sigue el imperio su camino; Los cuatro primeros actos ya pasaron, Un quinto cerrará el drama con el día: El más noble vástago del Tiempo es el último." — George Berkeley "Nuestra juventud solo la tenemos hoy, Siempre podemos encontrar tiempo para envejecer." — George Berkeley "¿Puede el Amor ser controlado por el Consejo?, citado en Bartlett's Familiar Quotations, 10.ª ed. (1919)." — George Berkeley "¿Y qué son estas mismas evanescentes Incrementos? No son Cantidades finitas ni Cantidades infinitamente pequeñas, ni tampoco nada. ¿No podríamos llamarlos los Fantasmas de Cantidades difuntas?" — George Berkeley