Roger Bacon

Lore & Background

Roger Bacon nació en Ilchester, Somerset, Inglaterra, a principios del siglo XIII, y su nacimiento a veces se acota a 1210, 1213, 1214, 1215 o 1220. Estudió en Oxford y se convirtió en maestro allí, dando clases sobre Aristóteles. En 1237 o la década siguiente, enseñó en la Universidad de París, impartiendo clases de gramática latina, lógica aristotélica, aritmética, geometría y los aspectos matemáticos de la astronomía y la música. Hacia 1256 o 1257, se convirtió en fraile franciscano. Después de 1260, sus actividades se vieron restringidas por un estatuto que prohibía a los frailes publicar sin aprobación previa. A través de su relación con Guy de Foulques, quien se convirtió en el papa Clemente IV, Bacon consiguió mecenazgo. En 1267 o 1268, envió al papa su obra principal, el Opus Majus, junto con otras obras, incluida una lente óptica. El papa Clemente murió en 1268 y Bacon perdió a su protector. En algún momento de los dos años siguientes, fue aparentemente encarcelado o puesto bajo arresto domiciliario, aunque la erudición moderna encuentra la primera referencia a este encarcelamiento ochenta años después de su muerte y lo considera poco creíble. En algún momento después de 1278, regresó a la Casa Franciscana de Oxford, donde continuó sus estudios. Su último escrito fechable, el Compendium Studii Theologiae, se completó en 1292, y parece que murió poco después.

Reader's Guide

La importancia de Roger Bacon radica en su temprana defensa del empirismo y el método científico, aplicando el método empírico de Ibn al-Haytham a observaciones en textos atribuidos a Aristóteles. Descubrió la importancia de la comprobación empírica cuando sus resultados diferían de los predichos por Aristóteles. Su trabajo lingüístico se destaca por su temprana exposición de una gramática universal. Fue parcialmente responsable de la revisión del plan de estudios universitario medieval, añadiendo la óptica al quadrivium tradicional. Aunque la pólvora se inventó por primera vez en China, Bacon fue el primero en Europa en registrar su fórmula. En la era moderna temprana, fue considerado un mago, especialmente famoso por la historia de su cabeza de bronce mecánica o nigromántica. Las reevaluaciones del siglo XXI enfatizan que Bacon fue esencialmente un pensador medieval, con gran parte de su conocimiento experimental obtenido de libros en la tradición escolástica. Su Opus Majus presentó puntos de vista sobre la incorporación de la lógica y la ciencia aristotélicas en la teología, apoyando el enfoque basado en textos de Grosseteste. Las Condenas de 1277 prohibieron ciertas doctrinas filosóficas, y el encarcelamiento de Bacon, si ocurrió, se asocia ahora con su atracción por las profecías contemporáneas, sus simpatías por el ala de pobreza radical de los franciscanos, su interés en las doctrinas astrológicas o su personalidad combativa, más que con novedades científicas.

Did You Know?

• Roger Bacon fue el primer europeo en registrar la fórmula de la pólvora.
• Se le considera uno de los primeros defensores europeos del método científico moderno, junto con su maestro Robert Grosseteste.
• La obra principal de Bacon, el Opus Majus, fue enviada al papa Clemente IV en 1267 a petición del pontífice.
• En la era moderna temprana, fue considerado un mago y famoso por la historia de su cabeza de bronce mecánica o nigromántica.

Citas destacadas (Wikiquote)

"De Secretis Operibus Artis et Naturae et de Nullitate Magise, cap. 6, en una referencia al conocimiento de Bacon sobre la pólvora, según lo citado por Thomas Thomson, The History of Chemistry (1830) Vol. 1, p. 36." — Roger Bacon "Mezcla salitre, luru vopo vir con utriet [carbón vegetal en polvo] y azufre, y producirás truenos y relámpagos, si conoces el método para mezclarlos." — Roger Bacon "De Secretis Operibus Artis et Naturae et de Nullitate Magise, cap. 11, en una referencia al conocimiento de Bacon sobre la fabricación de pólvora, según lo citado por Thomas Thomson, The History of Chemistry (1830) Vol. 1, p. 36." — Roger Bacon "Hacer la pregunta adecuada es la mitad del saber." — Roger Bacon