Akio Morita

Lore & Background

Akio Morita est né à Nagoya dans une famille qui produisait du saké, du miso et de la sauce soja depuis 1665. En tant qu'aîné de quatre enfants, il était destiné à reprendre l'entreprise familiale, mais il trouva sa vocation dans les mathématiques et la physique. Il est diplômé de l'université impériale d'Osaka avec un diplôme en physique en 1944 et a servi comme sous-lieutenant dans la marine impériale japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale. Pendant son service, il rencontra Masaru Ibuka lors d'un groupe d'étude pour le développement de bombes guidées par infrarouge.

Après la guerre, Ibuka fonda un atelier de réparation radio à Tokyo, et Morita le rejoignit après avoir vu un article de journal sur l'entreprise. Avec le financement du père de Morita, ils cofondèrent Tokyo Tsushin Kogyo Kabushiki Kaisha (plus tard Sony) en 1946. L'entreprise développa le premier magnétophone japonais en 1950 et licencia plus tard la technologie des transistors des Bell Labs, produisant la première radio de poche entièrement transistorisée en 1957. Morita renomma l'entreprise Sony en 1958, dérivé du latin 'sonus' et du terme américain 'sonny'. Il fonda Sony Corporation of America en 1960 et devint président de Sony en 1971, puis président du conseil d'administration en 1976.

Sous la direction de Morita, Sony lança le magnétoscope Betamax en 1975, le Walkman en 1979 et le premier lecteur de disque compact en 1982. Il supervisa également l'acquisition de CBS Records en 1988 et de Columbia Pictures Entertainment en 1989. Morita subit une hémorragie cérébrale en 1993 en jouant au tennis et démissionna de son poste de président du conseil d'administration en 1994. Il mourut d'une pneumonie en 1999.

Reader's Guide

L'importance d'Akio Morita réside dans son rôle de cofondateur de Sony, une entreprise devenue synonyme d'innovation dans l'électronique grand public. Il a joué un rôle déterminant dans l'application de la technologie des transistors à des usages non militaires, conduisant à la création de la radio de poche, qui a redéfini l'audio portable. Son plaidoyer pour la conception et le marketing de produits, comme l'agrandissement des poches de chemise pour faire paraître la radio de poche, illustrait son approche pratique. Morita a également étendu Sony au divertissement en acquérant CBS Records et Columbia Pictures, poursuivant une convergence du matériel et du logiciel. Il a été vice-président de la Japan Business Federation et a siégé au Japan-U.S. Economic Relations Group. Son héritage inclut le Walkman, qui a inauguré la musique portable, et le disque compact, qui a transformé le stockage audio. L'accent mis par Morita sur l'expansion mondiale et la mobilité des employés a influencé les pratiques commerciales japonaises. Il a été reconnu par de nombreux honneurs, dont la médaille Albert, la Légion d'honneur et un titre honorifique de chevalier britannique. Le magazine Time l'a classé parmi les 20 hommes d'affaires les plus influents du XXe siècle.

Did You Know?

• Morita faisait porter à ses employés des chemises avec des poches légèrement plus grandes pour que la première radio à transistors de Sony paraisse de poche.
• Il a coécrit le livre de 1991 'The Japan That Can Say No' avec l'homme politique Shintaro Ishihara, mais s'en est ensuite distancié.
• Morita a été le premier Japonais à recevoir la médaille Albert de la Royal Society of Arts en 1982.
• Il était la seule personne asiatique sur la liste du magazine Time en 1998 des 20 hommes d'affaires les plus influents du XXe siècle.

Citations notables (Wikiquote)

"Akio Morita (26 janvier 1921 – 3 octobre 1999 à Nagoya, Aichi) était un homme d'affaires japonais et cofondateur de Sony Corporation." — Akio Morita "Nous disons à nos jeunes managers : 'N'ayez pas peur de faire une erreur. Mais assurez-vous de ne pas commettre deux fois la même erreur'." — Akio Morita "Akio Morita, cité dans : Nick Lyons (1976) The Sony vision. p. 101." — Akio Morita "Plus de gens s'intéressent à essayer de déplacer des actifs papier qu'à construire des actifs durables en produisant des biens réels." — Akio Morita