Melinda French Gates

Lore & Background

Melinda French est née et a grandi à Dallas, au Texas, deuxième de quatre enfants. Elle a fréquenté l'université Duke, où elle a obtenu une licence en informatique et en économie ainsi qu'un MBA. Elle a rejoint Microsoft en 1987 en tant que développeuse de produits multimédia, avant de devenir directrice générale des produits d'information. Elle a quitté Microsoft en 1996, apparemment pour se consacrer à fonder une famille. Elle a épousé Bill Gates en 1994 et a divorcé en 2021 ; ils ont trois enfants.

De 2000 à 2024, elle et Bill Gates ont coprésidé la Fondation Bill & Melinda Gates, axée sur la santé mondiale, le développement et l'éducation. En 2015, elle a fondé Pivotal Ventures pour résoudre les problèmes affectant les femmes et les familles américaines. Après avoir démissionné de son poste de coprésidente en 2024, la fondation a été renommée Fondation Gates, avec Bill Gates comme seul président. Elle est devenue une mégadonatrice éminente du Parti démocrate, se concentrant sur les droits à l'avortement, et a soutenu Kamala Harris lors de l'élection présidentielle américaine de 2024. En 2025, elle a publié ses mémoires, Le Lendemain : Transition, Changement et Aller de l'avant.

Reader's Guide

L'importance de Melinda French Gates réside dans son rôle de coprésidente de la plus grande organisation caritative privée au monde pendant près d'un quart de siècle, dirigeant des milliards vers la santé mondiale, le développement et l'éducation. Après son divorce, elle a reçu 12,5 milliards de dollars pour une philanthropie indépendante, qu'elle a déclaré vouloir consacrer aux femmes et aux familles, et elle s'est engagée à donner la majeure partie de sa fortune. Sa création de Pivotal Ventures et ses concours de subventions, tels que Action pour la santé des femmes, représentent un virage vers un financement ciblé pour les questions féminines. Elle a été reconnue par de nombreux prix, notamment la Médaille présidentielle de la liberté des États-Unis et la Légion d'honneur française, et est régulièrement classée par Forbes parmi les femmes les plus puissantes du monde. Son héritage inclut à la fois l'ampleur de l'impact de la Fondation Gates et ses efforts indépendants pour lutter contre les inégalités de genre.

Did You Know?

• Elle a découvert l'Apple II à l'âge de 14 ans grâce à son père et à un enseignant, ce qui a éveillé son intérêt pour les jeux informatiques et la programmation en BASIC.
• Elle a siégé au conseil d'administration de l'université Duke de 1996 à 2003.
• Elle a été nommée Dame Commandeur honoraire de l'Ordre de l'Empire britannique (DBE) en 2013.
• En février 2026, sa valeur nette était estimée à 30,4 milliards de dollars américains, ce qui faisait d'elle la 72e personne la plus riche du monde.