Bing Crosby

Lore & Background

Crosby est né à Tacoma, dans l’État de Washington, et a grandi à Spokane. Il était le quatrième de sept enfants. Son père travaillait comme comptable et sa mère était une Américaine d’origine irlandaise de deuxième génération. Crosby s’est initié à la musique grâce à ses parents, préférant siffler étant enfant. En 1917, il travailla comme garçon de service à l’Auditorium de Spokane, où il vit Al Jolson se produire. Il obtint son diplôme du lycée Gonzaga en 1920 et fréquenta l’université Gonzaga pendant trois ans sans obtenir de diplôme, jouant dans l’équipe de baseball. L’université lui décerna un doctorat honorifique en 1937.

Son surnom « Bing » est apparu vers 1910, donné par un voisin, Valentine Hobart, qui l’appelait « Bingo de Bingville » d’après une rubrique humoristique du journal local. Crosby donna plus tard une explication fantaisiste à l’antenne, évoquant un jeu d’enfants de « Gendarmes et voleurs ». En 1923, il rejoignit un groupe appelé les Musicaladers, qui se produisait sur la station de radio KHQ de Spokane. En octobre 1925, lui et Al Rinker partirent pour Los Angeles chercher la gloire, rejoignant finalement l’organisation de Paul Whiteman.

Reader's Guide

L’importance de Bing Crosby réside dans son rôle de l’une des premières icônes culturelles mondiales et de pionnier dans les industries du disque et de la radiodiffusion. Sa carrière précoce coïncida avec des innovations dans l’enregistrement qui lui permirent de développer un style de chant intime qui influença de nombreux chanteurs masculins ultérieurs, dont Frank Sinatra, Elvis Presley et John Lennon. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le magazine Yank déclara qu’il avait fait le plus pour le moral des soldats outre-mer. En 1948, des sondages américains le désignèrent comme l’homme le plus admiré vivant, et Music Digest estima que ses enregistrements remplissaient plus de la moitié des heures hebdomadaires consacrées à la musique enregistrée à la radio en Amérique du Nord.

Crosby remporta l’Oscar du meilleur acteur pour La Route semée d’étoiles (Going My Way, 1944) et fut nommé pour sa suite, Les Cloches de Sainte-Marie (The Bells of St. Mary’s, 1945). Il fut la tête d’affiche numéro un au box-office pendant cinq années consécutives, de 1944 à 1948. Il influença également l’industrie du disque d’après-guerre en investissant dans Ampex pour fabriquer des copies d’un magnétophone allemand, devenant le premier artiste à préenregistrer ses émissions de radio et à masteriser des enregistrements commerciaux sur bande magnétique. Il aida à financer le développement de la vidéocassette, acheta des chaînes de télévision, éleva des chevaux de course et fut copropriétaire de l’équipe de baseball des Pirates de Pittsburgh, qui remporta les World Series à deux reprises (1960 et 1971).

Did You Know?

• Crosby fut l’une des 33 personnes à avoir trois étoiles sur le Hollywood Walk of Fame, dans les catégories cinéma, radio et enregistrement audio.
• Il fut le premier de six acteurs à être nommé deux fois pour avoir joué le même personnage, pour La Route semée d’étoiles et Les Cloches de Sainte-Marie.
• En 1963, il reçut le premier Grammy Award pour l’ensemble de sa carrière.
• Crosby était un actionnaire minoritaire de l’équipe de baseball des Pirates de Pittsburgh, qui remporta les World Series en 1960 et 1971.

Citations notables (Wikiquote)

"Mes deux fils, Harry et Nathaniel, mon père, mon beau-père et nombre de mes amis idolâtraient Roberto Clemente, et moi aussi. Je l’appelais une double superstar." — Bing Crosby "Il était le seul musicien ayant jamais vécu qui ne puisse être remplacé par personne." — Bing Crosby "Pop Chronicles Interviews #133, interviewé par John Gilliland, enregistré le 8 juillet 1971." — Bing Crosby "[Le crooning] a commencé avec Vallee, Rudy Vallée, n’est-ce pas ? ... J’étais content d’être classé [comme] n’importe quoi, du moment que je travaillais." — Bing Crosby