Samson Raphael Hirsch

Lore & Background

Samson Raphael Hirsch est né à Hambourg, alors partie de la France napoléonienne. Son père était un marchand dévoué aux études de la Torah ; son grand-père a fondé des écoles Talmud Torah à Hambourg. Hirsch a étudié sous la direction de Chacham Isaac Bernays, puis du rabbin Jacob Ettlinger, dont il a reçu l'ordination en 1830. Il a ensuite étudié à l'Université de Bonn aux côtés de son futur antagoniste Abraham Geiger.

Hirsch a été grand rabbin à Oldenbourg, Emden et en Moravie, et de 1851 jusqu'à sa mort, il a dirigé la communauté orthodoxe sécessionniste de Francfort-sur-le-Main. Il a écrit des œuvres influentes, dont les Dix-neuf Lettres sur le Judaïsme et Horeb, et a publié le mensuel Jeschurun. Il était un opposant déclaré au judaïsme réformé et aux premières formes du judaïsme conservateur.

En 1876, un conflit a éclaté pour savoir si la sécession de la communauté dominée par les réformés était requise par la loi juive ; Hirsch estimait qu'elle était obligatoire, tandis que son contemporain Isaac Dov Bamberger soutenait qu'elle était inutile. Hirsch s'opposait aux activités proto-sionistes, affirmant que la souveraineté juive ne dépend que de la Providence divine.

Reader's Guide

L'importance de Samson Raphael Hirsch réside dans sa défense intellectuelle et sa revitalisation du judaïsme orthodoxe dans l'Allemagne du XIXe siècle. À travers ses écrits, en particulier les Dix-neuf Lettres sur le Judaïsme et son commentaire sur le Pentateuque, il a articulé une philosophie qui intégrait l'observance juive traditionnelle avec l'engagement dans le monde extérieur, résumée dans sa devise Torah im Derech Eretz. Sa direction de la communauté sécessionniste de Francfort et son mensuel Jeschurun ont fourni une plateforme à ses idées, qui ont influencé le développement du judaïsme orthodoxe à l'international. Sa position sur la sécession des congrégations non orthodoxes a façonné les structures communautaires, et son opposition aux mouvements réformé et conservateur précoce a contribué à définir les frontières orthodoxes. La Freie Vereinigung für die Interessen des Orthodoxen Judentums, qu'il a contribué à fonder, a ensuite servi de modèle au mouvement Agudas Yisrael.

Did You Know?

• Hirsch a étudié à l'Université de Bonn en même temps que son futur antagoniste Abraham Geiger.
• Il a posé sa candidature au poste de grand rabbin de l'Empire britannique en 1843 et n'a reçu que 2 voix sur 135.
• Sa petite-fille Rahel Hirsch est devenue la première femme professeur de médecine en Prusse.
• Hirsch a contracté le paludisme alors qu'il était à Emden, ce qui l'a tourmenté par des épisodes fébriles pour le reste de sa vie.

Citations notables (Wikiquote)

« Aussi important qu'il soit que l'amour précède le mariage, il est bien plus important qu'il se poursuive après le mariage. » — Samson Raphael Hirsch « Horeb : A Philosophy of Jewish Laws and Observances, traduit par Isidor Grunfeld, Londres : Soncino Press, 1968, vol. II, p. 292, sec. 415. » — Samson Raphael Hirsch