Rashi

Lore & Background

Rachi était un enfant unique né à Troyes, en Champagne, dans le nord de la France. Le frère de sa mère était Siméon bar Isaac, rabbin de Mayence. Du côté de son père, on a prétendu que Rachi était un descendant à la 33e génération de Johanan HaSandlar, bien que Rachi lui-même n'ait jamais fait une telle affirmation. Les légendes sur sa naissance incluent une histoire selon laquelle son père, un pauvre vigneron, aurait jeté une pierre précieuse dans la mer pour éviter l'idolâtrie, et qu'on lui aurait promis un fils noble qui illuminerait le monde par la connaissance de la Torah. Une autre légende raconte que sa mère, enceinte, aurait été pressée contre un mur à Worms qui s'est miraculeusement ouvert pour la recevoir.

Rachi a étudié la Torah sous la direction de son père jusqu'à la mort de celui-ci, puis à l'âge de 17 ans, il s'est marié et est allé apprendre à la yechiva de Yaakov ben Yakar à Worms. Après la mort de Yaakov en 1064, il a continué sous Isaac ben Eliezer Halevi, puis a déménagé à Mayence pour étudier sous Isaac ben Judah. Il est retourné à Troyes à l'âge de 25 ans, a rejoint le beth din, et en est devenu le chef après la mort de Zerach ben Abraham. Vers 1070, il a fondé une yechiva. Il n'a probablement jamais voyagé plus loin que de la Seine au Rhin. En 1096, la croisade populaire a assassiné des Juifs à Worms, dont les trois fils de son professeur ; Rachi a écrit des Selichot en deuil du massacre.

Reader's Guide

L'importance de Rachi réside dans sa capacité à présenter le sens fondamental du texte de manière concise et claire, rendant ses commentaires accessibles à la fois aux érudits chevronnés et aux étudiants débutants. Ses œuvres restent un élément central de l'étude contemporaine de la Torah. Une grande partie de la littérature rabbinique publiée depuis le Moyen Âge discute de Rachi, soit en utilisant son point de vue comme preuve à l'appui, soit en débattant contre lui. Son commentaire sur le Talmud, couvrant presque tout le Talmud de Babylone, a été inclus dans chaque édition du Talmud depuis sa première impression par Daniel Bomberg dans les années 1520. Ses commentaires sur le Tanakh – en particulier sur le Houmash – servent de base à plus de 300 « supercommentaires » analysant son choix de langage et ses citations, rédigés par certains des plus grands noms de la littérature rabbinique. Rachi n'avait pas de fils ; ses trois filles étaient Yocheved, Miriam et Rachel. Il est mort le 13 juillet 1105 et a été enterré à Troyes. L'emplacement du cimetière a été redécouvert plus tard grâce à une carte ancienne, et un monument marque désormais le site.

Did You Know?

• Le nom de famille de Rachi, Yitzhaki, dérive du nom de son père, Yitzhak.
• L'acronyme Rachi est parfois développé de manière fantaisiste en Rabban Shel YIsrael, signifiant « Rabbi d'Israël ».
• Rachi a écrit sept Selichot (poèmes pénitentiels) qui existent encore, dont un récité la veille de Roch Hachana.
• Le commentaire de Rachi sur le Talmud a été inclus dans chaque édition depuis sa première impression par Daniel Bomberg dans les années 1520.

Citations notables (Wikiquote)

"Rachi (Rabbi Shlomo ben Yitzchak ; 1040–1105) était un rabbin français. Ses commentaires sur la Bible et le Talmud sont encore largement lus aujourd'hui." — Rachi "La saveur d'un poisson qui sort de la mer à Acre n'est pas semblable à la saveur d'un poisson qui sort de la mer en Espagne." — Rachi "Commentant Gen. 1:10 ; pourquoi dit-il « mers », pas « mer » – parce que la nature de la mer varie d'un endroit à l'autre." — Rachi "Nous apprenons d'ici l'humilité du Saint, béni soit-Il. Puisque l'homme est à la ressemblance des anges, et qu'ils seraient jaloux de lui, pour cette raison, Il les a consultés." — Rachi