Lin Biao

Lore & Background

Lin Biao est né dans une famille de commerçants prospères à Huanggang, dans le Hubei, et entra à l'école primaire en 1917. Il rejoignit une organisation satellite de la Ligue de la jeunesse communiste avant d'obtenir son diplôme de fin d'études secondaires en 1925, puis s'inscrivit à l'Académie militaire de Whampoa. En tant qu'élève officier, il admirait Tchang Kaï-chek et étudia sous la direction de Zhou Enlai. Après avoir obtenu son diplôme en 1926, il servit sous les ordres de Ye Ting, gravit rapidement les échelons pendant l'Expédition du Nord et adhéra au Parti communiste. Son mariage arrangé avec une femme nommée Ong prit fin lorsqu'il quitta le Kuomintang.

Après la scission entre le Kuomintang et les communistes, Lin participa au soulèvement de Nanchang et rejoignit plus tard Mao Zedong et Zhu De dans le Soviet du Jiangxi-Fujian en 1928. Il devint l'un des plus proches soutiens de Mao et commanda le Premier Groupe d'armées, réputé pour sa mobilité et ses manœuvres de flanc réussies. Pendant la Longue Marche, il soutint l'ascension de Mao lors de la conférence de Zunyi. Edgar Snow décrivit Lin comme timide et réservé, contrastant avec Peng Dehuai, et nota que Lin ne fut jamais blessé en plus d'une centaine de batailles.

Après 1949, Lin se retira d'abord de la politique active, mais servit comme vice-Premier ministre à partir de 1954 et vice-président à partir de 1958, devenant ministre de la Défense nationale en 1959. Il contribua à cultiver le culte de la personnalité de Mao et fut désigné comme l'unique successeur de Mao en tant que seul vice-président du Parti de 1966 jusqu'à sa mort. Il mourut le 13 septembre 1971 lorsqu'un Hawker Siddeley Trident s'écrasa près d'Öndörkhaan, en Mongolie, dans des circonstances controversées — officiellement après une tentative de coup d'État, mais d'autres affirment qu'il fuyait par crainte d'une purge. Il fut condamné à titre posthume comme traître et regroupé avec Jiang Qing comme responsable des excès de la Révolution culturelle.

Reader's Guide

L'importance de Lin Biao réside dans son double rôle de brillant commandant militaire et de figure politique clé pendant la Révolution culturelle. Ses succès sur le champ de bataille, en particulier le commandement du Premier Groupe d'armées et la direction des campagnes qui assurèrent la victoire communiste, firent de lui l'un des commandants les plus efficaces de l'Armée rouge. Ses innovations tactiques — feintes, embuscades et attaques de flanc — contrastaient avec les assauts frontaux de Peng Dehuai, et ses forces capturèrent deux fois plus de prisonniers et d'équipement que les autres groupes entre 1930 et 1933. Politiquement, la culture par Lin du culte de la personnalité de Mao l'éleva à la position de successeur désigné de Mao, mais sa mort soudaine dans un accident d'avion dans des circonstances controversées — qu'il fuie un coup d'État raté ou craigne une purge — entraîna sa condamnation posthume comme traître. Le récit officiel chinois soutient qu'il tenta un coup d'État ; d'autres le contestent. Depuis la fin des années 1970, il est officiellement regroupé avec Jiang Qing comme l'une des deux principales forces « contre-révolutionnaires » tenues pour responsables des pires excès de la Révolution culturelle. Son héritage reste contesté, reflétant l'interaction complexe entre les réalisations militaires, la loyauté politique et le révisionnisme historique dans la Chine moderne.

Did You Know?

• Lin Biao fut l'un des rares commandants rouges à n'avoir jamais été blessé, bien qu'il ait participé à plus d'une centaine de batailles et qu'une récompense de 100 000 dollars ait été placée sur sa tête.
• Il fut classé troisième parmi les dix maréchaux de la République populaire de Chine, derrière Zhu De et Peng Dehuai.
• Le Premier Groupe d'armées de Lin Biao captura deux fois plus de prisonniers de guerre et d'équipement militaire que les Troisième et Cinquième Groupes d'armées réunis entre 1930 et 1933.
• Il mourut le 13 septembre 1971 lorsqu'un Hawker Siddeley Trident s'écrasa près d'Öndörkhaan, en Mongolie, dans des circonstances qui restent contestées.