William Wallace

Lore & Background

William Wallace était membre de la petite noblesse, bien que l’on sache peu de choses avec certitude sur son histoire familiale ou sa filiation. Son propre sceau donne le nom de son père comme Alan Wallace, peut-être un tenancier de la couronne dans l’Ayrshire. Le poème du XVe siècle de Blind Harry propose un père alternatif, Sir Malcolm d’Elderslie, mais il n’existe aucune preuve contemporaine reliant Wallace à l’un ou l’autre lieu. Le nom de famille Wallace dérive du vieil anglais wǣlisċ, signifiant « étranger » ou « Gallois », faisant peut-être référence aux Bretons parlant le cambrien.

Le premier acte connu de Wallace fut le meurtre de William de Heselrig, le haut shérif anglais de Lanark, en mai 1297. Il rejoignit ensuite William le Hardi, seigneur de Douglas, lors du raid de Scone. Après que les nobles se furent soumis aux Anglais à Irvine, Wallace et Andrew Moray poursuivirent leurs rébellions, se rencontrant au siège de Dundee. Le 11 septembre 1297, ils remportèrent ensemble la bataille du pont de Stirling, où le pont étroit provoqua la déroute des forces anglaises. Après la bataille, Wallace et Moray prirent le titre de Gardiens de l’Écosse au nom du roi Jean Balliol. Moray mourut de ses blessures plus tard en 1297.

Wallace envahit ensuite le nord de l’Angleterre, ravageant le Northumberland et le Cumberland. Il fut vaincu à la bataille de Falkirk en juillet 1298 et cessa d’être Gardien. En août 1305, il fut capturé à Robroyston, près de Glasgow, remis à Édouard Ier, et pendu, traîné et écartelé pour haute trahison et crimes contre des civils anglais.

Reader's Guide

L’importance de William Wallace réside dans son rôle de chef principal lors de la première guerre d’indépendance écossaise, en particulier sa victoire à la bataille du pont de Stirling, qui démontra qu’une armée écossaise pouvait vaincre une force anglaise plus nombreuse. Sa nomination comme Gardien de l’Écosse fit de lui une figure clé de la résistance contre la domination anglaise. Après son exécution, Wallace acquit un statut légendaire au-delà de sa patrie, devenant le protagoniste du poème épique du XVe siècle de Blind Harry, The Wallace, et inspirant des œuvres littéraires ultérieures de Jane Porter et Sir Walter Scott, ainsi que le film primé aux Oscars Braveheart. Son histoire est devenue un symbole de l’identité nationale écossaise et de la résistance, bien que les détails historiques de sa vie restent incertains, avec des controverses sur son lieu de naissance, sa filiation et ses débuts.

Did You Know?

• Le sceau personnel de Wallace porte un insigne d’archer, suggérant qu’il aurait pu combattre comme archer dans l’armée d’Édouard Ier.
• Après la bataille du pont de Stirling, il est rapporté qu’une large bande de peau fut prélevée sur le corps du trésorier anglais Hugh de Cressingham pour fabriquer un baudrier pour l’épée de Wallace.
• Le sceau de Wallace donne le nom de son père comme Alan Wallace, mais le poème de Blind Harry nomme un Sir Malcolm d’Elderslie comme son père.
• Le nom de famille Wallace dérive du vieil anglais wǣlisċ, signifiant « étranger » ou « Gallois ».

Citations notables (Wikiquote)

« Pour d’autres usages, voir William Wallace (homonymie). » — William Wallace « Pour la liberté », ou « Pour la liberté » sont des traductions de la devise latine du clan Wallace. — William Wallace « Nous ne venons pas ici avec des intentions pacifiques, mais prêts au combat, déterminés à venger nos torts et à libérer notre pays. Que vos maîtres viennent nous attaquer : nous sommes prêts à les affronter barbe à barbe. » — William Wallace « Je vous ai menés à la danse, maintenant dansez si vous le pouvez. » — William Wallace