Fernando Pessoa

Lore & Background

Pessoa est né à Lisbonne le 13 juin 1888. À cinq ans, son père mourut de la tuberculose, et moins de sept mois plus tard, son jeune frère décéda également. Après le remariage de sa mère, Pessoa embarqua avec elle pour l'Afrique du Sud au début de 1896 pour rejoindre son beau-père, un officier militaire nommé consul portugais à Durban. Il fit ses premières études à l'école du couvent Saint-Joseph, puis intégra la Durban High School en avril 1899, devenant bilingue en anglais et développant un goût pour la littérature anglaise. En novembre 1903, il reçut le Queen Victoria Memorial Prize pour la meilleure dissertation en anglais. Il commença à écrire des nouvelles en anglais, certaines sous le nom de David Merrick, et publia des poèmes satiriques et des sonnets dans The Natal Mercury sous des noms comme C. R. Anon. Il quitta définitivement Durban à dix-sept ans, embarquant pour Lisbonne par l'Est via le canal de Suez.

De retour à Lisbonne en 1905, Pessoa étudia la littérature et la philosophie, mais abandonna après une grève étudiante. Il devint autodidacte et travailla dans une agence d'information commerciale américaine. Un petit héritage de sa grand-mère lui permit de fonder sa propre maison d'édition, Empreza Ibis, qui ferma en 1910. En 1912, il entra dans le monde littéraire avec un essai critique dans la revue A Águia, déclenchant un débat sur un « super-Camões ». En 1915, il participa à la création de la revue littéraire Orpheu, qui introduisit la littérature moderniste au Portugal. Il fonda également la revue d'art Athena (1924-1925), publiant des vers sous les hétéronymes Alberto Caeiro et Ricardo Reis.

Reader's Guide

L'importance de Fernando Pessoa réside dans son invention de l'hétéronyme — un terme qu'il a créé pour désigner des figures imaginaires dotées d'une vie intellectuelle indépendante, distinctes des pseudonymes. Il écrivit abondamment sous environ soixante-quinze noms, dont trois se distinguent : Alberto Caeiro, Álvaro de Campos et Ricardo Reis. Ces hétéronymes adoptaient parfois des opinions impopulaires ou extrêmes, permettant à Pessoa d'explorer diverses perspectives. Son œuvre, y compris des écrits en anglais et en français, contribua à la littérature moderniste au Portugal via des publications comme Orpheu. L'héritage de Pessoa perdure en tant que figure centrale de la littérature du XXe siècle, reconnue pour son approche novatrice de l'auctorialité et de l'identité. Son « éducation anglaise » autoproclamée en Afrique du Sud façonna son développement littéraire, et ses essais critiques suscitèrent d'importants débats dans les cercles intellectuels portugais.

Did You Know?

• Pessoa inventa le terme « hétéronyme » pour décrire ses figures imaginaires, qu'il estimait dotées d'une vie intellectuelle indépendante, distincte des pseudonymes.
• Il reçut le Queen Victoria Memorial Prize pour la meilleure dissertation en anglais lors de l'examen de matriculation en novembre 1903.
• La première œuvre publiée de Pessoa fut un poème satirique dans The Natal Mercury le 6 juillet 1904, sous le nom de C. R. Anon.
• Il fonda la maison d'édition Empreza Ibis avec un héritage de sa grand-mère, mais elle ferma en 1910.

Citations notables (Wikiquote)

"Descobri que a leitura é uma forma servil de sonhar. Se tenho de sonhar, porque não sonhar os meus próprios sonhos?" — Fernando Pessoa "J'ai découvert que la lecture est une forme servile de rêver. Si je dois rêver, pourquoi ne pas rêver mes propres rêves ?" — Fernando Pessoa "La contradiction est l'essence de l'univers." — Fernando Pessoa "Todo o homem que merece ser célebre sabe que não vale a pena sê-lo." — Fernando Pessoa