Josephus

Lore & Background

Josèphe est né dans l'une des familles d'élite de Jérusalem, deuxième fils de Matthias, un prêtre juif. Sa mère était une femme aristocratique descendante de la dynastie hasmonéenne. Il fut élevé à Jérusalem et éduqué aux côtés de son frère. Vers l'âge de 26 ans, il se rendit à Rome pour négocier la libération de prêtres juifs emprisonnés par Néron, réussissant avec l'aide de l'épouse de Néron, Poppée, et d'un acteur juif. À son retour à Jérusalem au début de la première guerre judéo-romaine, il fut nommé gouverneur militaire de Galilée, où il forma 65 000 soldats et fortifia des villes en prévision d'une offensive romaine.

Reader's Guide

Les œuvres de Josèphe sont la principale source, après la Bible, pour l'histoire et l'antiquité de l'Israël ancien, offrant un récit extra-biblique indépendant de figures telles que Ponce Pilate, Hérode le Grand, Jean le Baptiste, Jacques (frère de Jésus) et Jésus de Nazareth. Ses écrits représentent également une source littéraire pour comprendre le contexte des manuscrits de la mer Morte et du judaïsme du Second Temple. Bien que traditionnellement identifié comme pharisien, certains chercheurs du milieu du XXe siècle ont remis en question cette vision, Steve Mason arguant en 1991 que Josèphe était un prêtre aristocrate orthodoxe qui s'associait aux pharisiens par déférence. Sa vie reste ambiguë, les critiques remettant en question sa survie à une tentative de suicide en Galilée et son acceptation du patronage romain.

Did You Know?

• Josèphe affirmait que les prophéties messianiques juives faisaient référence à Vespasien devenant empereur romain, ce qui poussa Vespasien à le garder comme esclave et interprète.
• Après que Vespasien soit devenu empereur en 69 apr. J.-C., il accorda la liberté à Josèphe, et Josèphe prit le nom de famille Flavius.
• Josèphe servit d'interprète pour Titus pendant le siège de Jérusalem en 70 apr. J.-C., qui aboutit à la destruction du Second Temple.
• Josèphe se maria quatre fois, sa quatrième épouse étant une femme juive grecque de Crète, et eut des fils, dont Flavius Hyrcanus, Flavius Justus et Flavius Simonides Agrippa.

Citations notables (Wikiquote)

« Et quand on lui montra le livre de Daniel [Alexandre le Grand], où Daniel déclarait qu'un Grec détruirait l'empire des Perses, il supposa qu'il était lui-même la personne désignée. » — Josèphe « Leurs exercices sont des batailles sans effusion de sang, et leurs batailles sont des exercices sanglants. » — Josèphe « Je proteste ouvertement que je ne passe pas chez les Romains comme un déserteur des Juifs, mais comme un ministre de ta part. » — Josèphe « Antipater, désormais héritier incontesté, avait attiré sur sa tête la haine absolue de la nation, car tout le monde savait que toutes les calomnies dirigées contre ses frères venaient de lui. » — Josèphe