Diego de Almagro

Lore & Background

Diego de Almagro nacque intorno al 1475 nel villaggio di Almagro o a Malagón, nella provincia di Ciudad Real, figlio illegittimo di Juan de Montenegro e Elvira Gutiérrez. Cresciuto da parenti e da uno zio, fuggì a quindici anni dopo maltrattamenti, ricevette pane e monete dalla madre e si recò a Siviglia. Lì divenne servo di Don Luis Gonzalez de Polanco, ma dopo aver accoltellato un altro servo in una lite, grazie all'influenza di Polanco gli fu permesso di imbarcarsi per il Nuovo Mondo. Arrivò a Panama il 30 giugno 1514 con la spedizione di Pedro Arias Dávila.

A Panama, Almagro si stabilì a Darién, ricevette un'encomienda e intraprese la sua prima conquista indipendente nel novembre 1515, fondando Villa del Acla. In seguito si unì a spedizioni con Gaspar de Espinosa e Francisco Pizarro, stringendo una stretta amicizia con Pizarro e Hernando de Luque. Fece anche amicizia con Vasco Núñez de Balboa. Nel 1524, Almagro, Pizarro e Luque formalizzarono un'associazione per conquistare terre più a sud. Durante la prima spedizione, Almagro perse un occhio a causa di una freccia nella battaglia di Punta Quemada. In seguito si unì a Pizarro in Perù dopo la battaglia di Cajamarca, portando più uomini e armi.

Almagro contribuì a fondare Santiago de Quito nell'agosto 1534 e Trujillo in Perù. Tuttavia, una disputa con Pizarro per il controllo di Cusco degenerò in una guerra civile. Almagro fu sconfitto dai fratelli Pizarro nella battaglia di Las Salinas nel 1538 e fu giustiziato mesi dopo.

Reader's Guide

L'importanza di Diego de Almagro risiede nel suo ruolo di figura chiave nella conquista spagnola dell'America meridionale occidentale, in particolare nel primo consolidamento del potere spagnolo in Perù e nell'esplorazione del Cile. La sua collaborazione con Francisco Pizarro fu determinante nella sconfitta dell'Impero Inca, e la sua fondazione di Quito e Trujillo creò importanti città coloniali. Tuttavia, la sua eredità è anche segnata dal violento conflitto con Pizarro per il bottino della conquista, che portò a una guerra civile tra i conquistadores e alla sua stessa esecuzione. Questa lotta interna evidenzia il fazionalismo e l'ambizione personale che spesso caratterizzarono l'espansione coloniale spagnola. La spedizione di Almagro nel Cile centrale, sebbene alla fine non riuscì a stabilire un insediamento permanente, aprì la regione alla successiva colonizzazione spagnola. La sua vita riflette sia le opportunità che le brutali rivalità del primo Impero spagnolo nelle Americhe.

Did You Know?

• Diego de Almagro perse un occhio a causa di una freccia nella battaglia di Punta Quemada.
• Fondò la città di Santiago de Quito nell'agosto 1534 sulle rive della Laguna de Colta.
• Almagro fu giustiziato l'8 luglio 1538, mesi dopo la sua sconfitta nella battaglia di Las Salinas.
• Sua madre gli diede un pezzo di pane e alcune monete quando fuggì a quindici anni, dicendo: 'Prendi, figlio, e non darmi più fastidio, e va', e che Dio ti aiuti nella tua avventura.'